ส้ม เป็นผลไม้ที่คนไทยนิยมทานกันเป็นอันดับต้น ๆ อีกชนิดเลยก็ว่าได้ ด้วยรสเปรี้ยวอมหวาน ทานเปล่า ๆ ก็อร่อย หรือนำมาทำเป็นน้ำผลไม้ดื่มก็สดชื่นไม่แพ้กัน นอกจากรสชาติที่อร่อยถูกปากคนไทยแล้ว ส้มยังเป็นผลไม้ที่มีคุณค่าทางอาหารสูง และมีประโยชน์ด้านอื่นอีกมากมาย จึงเรียกได้ว่าเป็นผลไม้สารพัดประโยชน์อีกชนิดหนึ่งเลย

ประโยชน์ของส้ม

1. กระตุ้นภูมิคุ้มกันร่างกาย

ด้วยความที่ส้มมีวิตามินซีจำนวนมาก จึงทำให้ส้มจัดเป็นผลไม้กระตุ้นภูมิคุ้มกันร่างกาย ช่วยป้องกันอาการป่วยแบบง่าย ๆ ไปจนถึงอาการป่วยที่หนักหนาได้ เพราะเมื่อร่างกายมีภูมิคุ้มกันที่ดี ก็จะป่วยยาก เชื้อโรคและไวรัสต่าง ๆ ก็มีโอกาสจู่โจมได้น้อยนั่นเอง

2. ส่งเสริมระบบขับถ่าย

เส้นใยในผลไม้ตระกูลส้มช่วยให้ระบบย่อยอาหาร และระบบขับถ่ายทำงานได้ดีขึ้น สามารถแก้อาหารท้องผูกได้

3. ส้มช่วยบำรุงหัวใจ

โพแทสเซียมในส้มคือส่วนสำคัญที่ช่วยให้หัวใจทำงานได้อย่างเต็มประสิทธิภาพมากขึ้น นอกจากนี้ยังมีวิตามินและแร่ธาตุที่ดีต่อการทำงานของหัวใจ ช่วยให้หัวใจเต้นในจังหวะปกติ และช่วยในการไหลเวียนของเลือดให้เป็นไปอย่างสะดวกมากยิ่งขึ้น

4. ช่วยลดคอเลสเตอรอลในกระแสเลือด

วิตามินซีและสารต้านอนุมูลอิสระที่มีในเนื้อส้ม มีส่วนช่วยลดคอเลสเตอรอลในกระแสเลือด โดยสารต้านอนุมูลอิสระจะเข้าไปปกป้องหลอดเลือดไม่ให้อนุมูลอิสระเข้ามาเกาะและก่อให้เกิดไขมันพอกพูน จนก่อโรคไม่ติดต่อเรื้อรังอย่างเช่น โรคหัวใจ หรือ โรคหลอดเลือดหัวใจ

5. บำรุงเซลล์ผิวให้แข็งแรง

สารต้านอนุมูลอิสระและวิตามินซีที่เป็นสารตั้งต้นของคอลลาเจน มีส่วนช่วยปกป้องเซลล์ผิวจากการถูกแสงแดดแผดเผา ช่วยลดการเกิดริ้วรอย ปกป้องผิวจากมลพิษและช่วยบำรุงเซลล์ผิวให้แข็งแรง ทำให้ผิวดูกระชับตึงมากขึ้น

6. ป้องกันการเกิดมะเร็ง

เนื้อส้มอุดมไปด้วยไฟเบอร์ มีส่วนช่วยในการขับของเสียที่ตกค้างอยู่ในลำไส้ จึงช่วยลดโอกาสเสี่ยงโรคมะเร็งลำไส้ใหญ่ ในเนื้อส้มมีสารต้านอนุมูลอิสระ flavonoid ค่อนข้างสูง ซึ่งสารตัวนี้มีคุณสมบัติช่วยป้องกันการเกิดมะเร็งลำไส้ใหญ่ได้ ที่มีส่วนช่วยในการป้องกันการอักเสบ และช่วยป้องกันเลือดจับตัวกันเป็นก้อนได้ดี ป้องกันโรคมะเร็งที่ปาก กระเพาะอาหาร และมะเร็งกล่องเสียง

7. ลดไขมันและความอ้วน

น้ำส้มอุดมไปด้วยสารฟลาโวนอยด์และแคโรทีนที่ช่วยลดสารอนุมูลอิสระและอาการอักเสบในร่างกาย โดยน้ำส้มจากส้มสีแดงอุดมไปด้วยไลโคปีน ที่เชื่อว่าอาจมีส่วนช่วยในการป้องกันโรคหัวใจ มะเร็งชนิดต่าง ๆ หรือรักษาการติดเชื้อ คุณประโยชน์ของสารอาหารที่พบในส้มแดงนั้นจึงอาจลดไขมันในเลือดได้ งานวิจัยชิ้นหนึ่งลองศึกษาสรรพคุณของส้มเนื้อแดงที่ช่วยลดความเสี่ยงกลุ่มอาการเมตาบอลิก พบว่าน้ำส้มแดงมีฤทธิ์ต้านอาการอักเสบและอนุมูลอิสระ รวมทั้งลดระดับไขมันซึ่งอาจป้องกันการเกิดกลุ่มอาการป่วยดังกล่าว โดยผู้ที่ดื่มน้ำส้มแดงติดต่อกัน 8 สัปดาห์ มีระดับไขมันไม่ดีและโปรตีนที่ก่อให้เกิดการอักเสบในร่างกาย (C-Reactive Protein) ลดลง และมีระดับการต้านอนุมูลอิสระภายในร่างกายเพิ่มขึ้น ส่วนผู้ที่มีน้ำหนักตัวปกตินั้นมีภาวะดื้ออินซูลินและค่าความดันโลหิตสูงสุดขณะหัวใจบีบตัวลดลง

สำหรับผู้ป่วย สตรีมีครรภ์หรือให้นมบุตรควรรับประทานหรือใช้ส่วนประกอบของส้มสำหรับสรรพคุณทางยาอย่างระมัดระวัง เนื่องจากยังไม่ปรากฏข้อมูลทางการแพทย์เกี่ยวกับการใช้ส้มสำหรับผู้ตั้งครรภ์และให้นมบุตรที่ชัดเจนนัก