ตอนนี้สายเฮลตี้ สายคลีน คงไม่มีใครที่ไม่รู้จักกราโนล่า สำหรับใครที่ยังงงว่ากราโนล่าคืออะไร ก็เป็นอาหารเช้าหรือของว่างที่ทำมาจากข้าวโอ๊ตแผ่นผสมรวมกับธัญพืช ถั่วต่างๆ และผลไม้แห้ง นำมาคลุกเคล้าปรุงรสชาติด้วยน้ำตาล น้ำผึ้ง คาราเมลหรือช็อกโกแลต จากนั้นนำไปอบให้แห้งจนมีความกรุบกรอบ สามารถใช้ทานเป็นของว่าง หรือทานคู่กับนมสดเป็นอาหารเช้าก็ได้

เมื่อพูดถึงกราโนล่า หลายๆคนคงนึกถึงอาหารเช้าเป็นส่วนใหญ่เพราะดูเผินๆคล้ายกับซีเรียลที่ทำทานได้ง่าย แต่กราโนล่าเป็นได้ทั้งอาหารเช้าที่มีประโยชน์มากกว่าซีเรียล และยังเป็นอาหารว่างที่ดีกว่าขนมทานเล่นทั่วไป ทำให้กราโนล่าเป็นตัวเลือกที่คนใส่ใจสุขภาพชื่นชอบเพราะไม่ได้มีดีแค่ความอร่อย แต่ยังอุดมไปด้วยคุณค่าทางโภชนาการอีกด้วย เช่น

ประโยชน์ของกราโนล่า

• อิ่มนานขึ้น กราโนล่าให้ทั้งโปรตีนและไฟเบอร์ ซึ่งเป็นสองสารอาหารที่สำคัญและจำเป็นต่อร่างกาย การได้รับโปรตีนและไฟเบอร์ในปริมาณที่เพียงพอและเหมาะสม จะช่วยให้รู้สึกอิ่มได้เร็วขึ้นและอิ่มได้นานขึ้น

• มีส่วนช่วยลดความดันโลหิต การรับประทานอาหารที่มีไฟเบอร์สูง มีส่วนช่วยลดความดันโลหิตได้ เพราะกราโนล่ามี ธัญพืช ที่มีประโยชน์มากมายทั้ง ถั่ว ข้าวโอ๊ต เมล็ดแฟลกซ์ ผลไม้อบแห้ง ซึ่งส่วนผสมเหล่านี้ให้ไฟเบอร์ที่ดีต่อร่างกาย

• ให้พลังงานแก่ร่างกาย เป็นอาหารที่มีคาร์โบไฮเดรตและโปรตีนในระดับที่เหมาะสม และยังเป็นคาร์โบไฮเดรตที่รับประทานง่าย แกะห่อแล้วกินได้เลย นักกิจกรรมกลางแจ้งอย่าง นักปีนเขา นักเดินป่า จึงมักจะพกกราโนล่าไว้เป็นแหล่งพลังงานชั้นดีที่ช่วยให้มีแรงทำกิจกรรม

• ดีต่อลำไส้ เนื่องจากมีทั้งไฟเบอร์และคาร์โบไฮเดรตที่มีส่วนช่วยเพิ่มจำนวนแบคทีเรียชั้นดีในลำไส้ให้มากขึ้น เมื่อแบคทีเรียเหล่านี้มีมากขึ้น การย่อยอาหารและการดูดซึมอาหารที่ลำไส้จึงสามารถทำได้ดีขึ้นด้วย

• ให้สารต้านอนุมูลอิสระ แม้จะเป็นของว่างแต่ก็เป็นของว่างที่ให้สารต้านอนุมูลอิสระอยู่ไม่น้อยเช่นกัน

แม้กราโนล่าจะให้สารอาหารที่หลากหลาย แต่ก็อาจจะไม่ได้ดีต่อสุขภาพเสมอไป หากเราเลือกกราโนล่าโดยไม่อ่านฉลากให้ดีก่อน เนื่องจากกราโนล่าที่วางขายตามตลาด แม้จะให้ส่วนผสมที่ดีต่อสุขภาพ แต่ก็เป็นไปได้ที่จะมีแคลอรี่สูง เพราะบางยี่ห้ออาจมีสารให้ความหวานอย่างน้ำตาลหรือน้ำตาลเทียม ที่จะทำให้กราโนล่าห่อนั้นมีปริมาณน้ำตาลสูงเกินไป

กราโนล่าจึงไม่ได้ช่วยในเรื่องของการลดน้ำหนักโดยตรง เนื่องจากเป็นอาหารที่มีแคลอรี่สูงมาก การทานเยอะเกินไปยังจะทำให้อ้วนได้เช่นกัน ทั้งนี้วิธีเลือกที่แนะนำคือ แบบที่มีน้ำตาลน้อย ไม่ใส่ผลไม้อบแห้งมากเกินไป ถ้าทานกับนมหรือโยเกิร์ตก็ควรเลือกแบบที่ไขมันต่ำ น้ำตาลน้อย เช่น นมสดจืด กรีกโยเกิร์ต หรือโยเกิร์ตรสธรรมชาติ