“นม” เป็นเครื่องดื่มที่ให้คุณค่าทางอาหารสูง มีทั้งโปรตีน วิตามินและแร่ธาตุมากมายที่ช่วยในการเจริญเติบโต ซ่อมแซมส่วนที่สึกหรอ เสริมสร้างกล้ามเนื้อให้แข็งแรง แต่ 75% ของประชากรโลกเป็นโรคแพ้น้ำตาลแลคโตสในนมวัวโดยทารกและเด็กจำนวนไม่น้อยมีอาการแพ้นมวัว และผู้ใหญ่หลายรายก็ประสบภาวะการย่อยแลคโตสผิดปกติ

โดยคนที่แพ้น้ำตาลแลคโตสนั้นจะแสดงอาการหลังจากดื่มนมที่มีน้ำตาลแลคโตสเข้าไปประมาณ 30 นาที – 2 ชม. จะเกิดอาการเหล่านี้ข้อใดข้อหนึ่งตามมา ได้แก่ แน่นท้อง ท้องอืด ปวดท้อง ผายลมบ่อย คลื่นไส้ อาเจียน หรือ ท้องเสีย ถ่ายเหลว

อีกหนึ่งทางเลือกของผู้ที่แพ้นมวัว หรือกลุ่มผู้ที่กินมังสวิรัต หรือแม้แต่ผู้ที่กลัวการได้รับสารตกค้างหรือฮอร์โมนที่อาจได้มาจากนมของสัตว์ คือนมที่มาจากพืช เช่น นมถั่วเหลือง น้ำนมข้าว และที่กำลังเป็นกระแสสุขภาพในปัจจุบันคือ Almond Milk หรือนมอัลมอนด์ หลายคนชอบในรสชาติ เชื่อว่ามีสารอาหารสูง และดื่มเพราะต้องการลดความอ้วน

นมอัลมอนด์ คือ กระบวนการนำถั่วอัลมอนด์มาแช่น้ำไว้ข้ามคืนเพื่อให้เมล็ดอัลมอนด์เกิดการพองตัวและน้ำซึมเข้าสู่ตัวเมล็ด ตามด้วยการนำอัลมอนด์ไปปั่นให้ละเอียดและบีบเฉพาะน้ำออกมาเป็นน้ำอัลมอนด์หรือนมอัลมอนด์ที่มีรสชาติและกลิ่นเฉพาะ

การนำเมล็ดอัลมอนด์มาปั่นละเอียด ซึ่งอาจมีส่วนผสมของแป้งและสารเพิ่มความเข้มข้นที่ช่วยทำให้เนื้อสัมผัสของนมอัลมอนด์ดีขึ้นและยืดอายุการเก็บรักษาให้นานขึ้นด้วย โดยนมอัลมอนด์นั้นมีแคลอรี่ต่ำ ไม่มีไขมันอิ่มตัวและไม่มีน้ำตาลแลคโตส

นมอัลมอนด์ 1 ถ้วยที่ไม่มีส่วนผสมของน้ำตาลหรือสารให้ความหวานจะให้คุณค่าทางโภชนาการเป็นพลังงานประมาณ 30-50 แคลอรี่ คาร์โบไฮเดรต 1 กรัม ไขมัน 3 กรัม และโปรตีน 1 กรัม อย่างไรก็ตาม แม้ว่าเมล็ดอัลมอนด์จะอุดมด้วยโปรตีน แต่นมอัลมอนด์กลับไม่ใช่แหล่งโปรตีนและแคลเซียมที่ดี ดังนั้นผู้ผลิตหลายรายจึงเติมแคลเซียมและวิตามินดีเสริมลงไปในนมอัลมอนด์ด้วย

อีกหนึ่งเหตุผลที่คนรักสุขภาพควรหันมาเลือกดื่มนมอัลมอนด์ก็คือ ความที่มีแคลอรี่ต่ำมากเมื่อเทียบกับนมวัว โดบพบว่านมอัลมอนด์รสธรรมชาติ 1 ถ้วย ให้พลังงานแค่ 30-50 แคลอรี่ ในขณะที่นมวัว 100% ให้พลังงานสูงกว่าถึง 146 แคลอรี่ ดังนั้นถ้าเราเปลี่ยนมาดื่มนมอัลมอนด์แทนนมวัว เราจะประหยัดพลังงานแคลอรี่ได้มากถึง 65-80% หรือประมาณวันละ 350 แคลอรี เหมาะมากกับคนที่กำลังลดน้ำหนักหรือควบคุมอาหาร

ข้อควรรู้สำหรับเด็กเล็ก นมอัลมอนด์ยังไม่ใช่นมที่ใช้แทนที่นมแม่หรือนมวัว เนื่องจากสารอาหารที่ได้ไม่เพียงพอต่อการเจริญเติบโต นมอัลมอนด์มีทั้งชนิดสกัดเย็นและชนิดกล่อง UHT ซึ่งมีรสชาติและคุณค่าสารอาหารที่แตกต่างกัน จึงควรเลือกชนิดที่ได้มาตรฐานความปลอดภัยและมีคุณภาพเพื่อป้องกันเชื้อที่อาจทำให้เกิดอาการท้องเสียหรือติดเชื้อทางเดินอาหารได้

สำหรับผู้ที่รับประทานอาหารมังสวิรัติ ผู้ที่ต้องการลดน้ำหนัก ผู้ป่วยโรคตับ ผู้ที่แพ้นมวัว และผู้ที่ประสบภาวะการย่อยแลคโตสผิดปกติ การใช้นมอัลมอนด์แทนนมวัวในอาหารต่างๆอย่างมันบด ข้าวโอ๊ต ซีเรียล ชา กาแฟ สมูทตี้หรือเค้ก อาจช่วยเพิ่มความอร่อยและคุณประโยชน์ให้แก่อาหารจานโปรดได้ และควรบริโภคอาหารอย่างหลากหลายเพื่อให้ได้สารอาหารครบถ้วนตามที่ร่างกายต้องการในปริมาณที่เหมาะสมในแต่ละวัน