สำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ในคอนโดที่กำลังมองหาต้นไม้สำหรับปลูกไว้ในคอนโด โดยเฉพาะคนที่เป็นมือใหม่หัดปลูกต้นไม้ที่เลี้ยงง่าย โตไว และยังเหมาะสำหรับผู้ที่ไม่ค่อยมีเวลาดูแล เพราะหลายคนอาจจะเคยซื้อต้นไม้มาปลูกไว้ที่คอนโดหลายๆครั้งแต่ก็ไปไม่รอด เราควรหาต้นไม้ที่สามารถปลูกในพื้นที่ขนาดเล็ก การดูแลไม่ยุ่งยากมากนักและปลูกง่าย ขอแนะนำกุหลาบหินเลยค่ะ

กุหลาบหิน คือ ไม้อวบน้ำ (Succulent plant) ชนิดหนึ่ง ด้วยลักษณะเฉพาะตัวที่สามารถเก็บกักน้ำไว้ในทุกส่วนของลำต้น ทำให้มีความอวบอิ่มของน้ำ และลักษณะของการเก็บน้ำภายในเนื้อเยื่อจำนวนมากนี้ จึงเป็นที่มาของคำว่า Succulent มาจากภาษาละติน succos หมายถึงน้ำผลไม้หรือน้ำหล่อเลี้ยงภายใน

ในส่วนของลักษณะรูปร่าง หากเราสังเกตแคคตัสจะมีการเปลี่ยนรูปใบกลายเป็นหนาม เพื่อลดการคายน้ำ แต่กุหลาบหินมีกลไกการปรับรูปที่แตกต่างออกไปคือ การพัฒนาเนื้อเยื่อของลำต้นเป็นหนามเพื่อป้องกันตัวเองจากศัตรู รวมทั้งพื้นผิวของลำต้นยังปรับเปลี่ยนไปตามแหล่งที่อยู่อาศัย เช่น ถ้าอยู่ในที่ที่มีหมอก ลำต้นจะมีขนปกคลุมเพื่อช่วยจับความชื้นในอากาศ แต่ถ้าอยู่ในที่แห้งแล้งใบมักจะมีสีสันจัดจ้านเพื่อช่วยสะท้อนแสงที่ส่องเข้ามาให้ความเข้มของแสงนั้นลดลง

นอกจากนี้ยังปรับสภาพของพื้นผิวเพื่อลดการสูญเสียน้ำ โดยกุหลาบหินหรือไม้อวบน้ำนี้จะปิดปากใบในช่วงกลางวันที่มีแดดร้อนระอุ และจะเปิดปากใบในช่วงกลางคืนเพื่อดูดซับความชื้นของน้ำค้างหรือไอน้ำในอากาศ รวมทั้งก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ เพื่อนำไปสังเคราะห์แสงในการสร้างอาหารในวันถัดไป

กุหลาบหินสามารถเพาะชำได้หลากหลายวิธีมาก ซึ่งสามารถใช้ส่วนต่างๆของต้นหรือแม้แต่ใบมาเพาะชำได้เช่นกัน ซึ่งวิธีการปลูกที่ง่ายที่สุดคือ การชำใบ เพียงแค่นำใบของกุหลาบหินมารดน้ำให้ชุ่มแล้ววางทิ้งไว้อย่างน้อย 7 วัน เพื่อกระตุ้นให้รากฝอยแตกออกมามากขึ้น ซึ่งหากใบได้รับความชื้นที่เพียงพอก็จะแตกรากออกมาจำนวนมาก

เมื่อปลูกกุหลาบหินเรียบร้อยแล้ว ควรที่จะนำกุหลาบหินวางไว้พื้นที่แสงแดดส่องถึง อาจจะเป็นลานบ้านหรือหากใครอยู่คอนโดก็สามารถวางตรงระเบียงได้เลย เพราะกุหลาบหินชอบแสงแดดจัดๆ ซึ่งข้อดีของการตั้งไว้ที่แดดจัด กุหลาบหินจะออกดอกได้ง่ายในช่วงฤดูออกดอก

เนื่องจากกุหลาบหินเป็นพืชอวบน้ำที่ชอบแสงแดดจัดๆ ดังนั้นจึงให้น้ำเพียงแค่สัปดาห์ละครั้งก็เพียงพอแล้ว ซึ่งช่วงเวลาที่ดีที่สุดในการรดน้ำ คือ เวลากลางคืน แต่จะต้องสังเกตก่อนการให้น้ำทุกครั้งว่าดินแห้งสนิทหรือไม่ เพราะถ้าเพิ่งฝนตกหนักหรือดินยังมีความชื้นอยู่มากอาจจะทำให้รากเน่าได้

การให้น้ำในช่วงหน้าฝนและหน้าหนาวควรจะต้องระมัดระวังเป็นพิเศษ เนื่องจากช่วงฝนตกและอุณหภูมิต่ำจะทำให้ดินมีความชื้นค่อนข้างสูง หากฝนตกหนักอาจจะวางหลบฝนสักเล็กน้อย เพื่อไม่ให้น้ำขังในกระถางมากจนเกินไป ในส่วนของการให้ปุ๋ยสามารถให้ปุ๋ยได้ในช่วงฤดูที่ออกดอก คือช่วงเดือน พฤศจิกายนถึงเดือนมีนาคม ซึ่งปุ๋ยที่ใช้สามารถเลือกใช้ปุ๋ยหมักปริมาณเล็กน้อยละลายน้ำ และรดในช่วงฤดูออกดอกจะทำให้ออกดอกเร็วขึ้น

ทั้งลักษณะใบที่เป็นเอกลักษณ์และช่อดอกที่สวยงาม รวมถึงวิธีการปลูกและขั้นตอนการดูแลรักษาไม่ได้ยุ่งยาก จึงไม่แปลกที่กุหลาบหินจะเป็นที่นิยมอย่างมาก นอกจากนี้กุหลาบหินยังไม่ค่อยมีปัญหาเรื่องศัตรูพืชมากวนใจ จึงเป็นพืชไม้พุ่มที่เหมาะกับมือใหม่หัดทำสวนอย่างมาก อย่าลืมลงมือตกแต่งบ้านให้น่ารักด้วยกุหลาบหินสวยๆด้วยกันนะคะ