คำว่า "ราสเบอร์รี่" คือชื่อเรียกของผลไม้หลายชนิดในสกุล Rubus ซึ่งเป็นสกุลเดียวกันกับแบล็คเบอร์รี่ และเป็นหนึ่งในผลไม้ตระกูลเบอร์รี่ โดยส่วนใหญ่จะจัดอยู่ในสกุลย่อย Idaeobatus สำหรับในภาษาท้องถิ่นของไทยบ้านเราอาจจะเรียกราสเบอร์รี่ว่า "หนามไข่ปู" และผลไม้ชนิดนี้มีถิ่นกำเนิดในแถบยุโรป

ผลไม้ราสเบอร์รี่ ในประเทศไทยก็มีการเพาะด้วยเช่นกัน โดยจะพบกระจายพันธุ์อยู่บนพื้นที่ภูเขาสูง เช่น ดอยภูคา จังหวัดน่าน, ภูกระดึง จังหวัดเลย, ดอยอินทนนท์ ดอยเชียงดาว ดอนผ้าห่มปก จังหวัดเชียงใหม่ เป็นต้น

ราสเบอร์รี สามารถเจริญเติบโตได้ดีในทุกสภาพภูมิอากาศทั่วโลก แต่จะนิยมปลูกกันในพื้นที่ที่มีอากาศหนาวเย็นมากกว่า เช่นทางอเมริกาและทางยุโรป นิยมเก็บเกี่ยวในช่วงที่ผลสุกงอม โดยดูจากความเข้มสดของสีผลเป็นหลัก เพราะผลจะมีรสหวานมาก จึงเหมาะแก่การนำมารับประทานเป็นผลไม้

ประโยชน์ของราสเบอร์รี่

1. ราสเบอร์รี่มีคุณประโยชน์มาก ผลราสเบอร์รี่ให้วิตามิน C สูงกว่าส้ม อุดมด้วยไฟเบอร์ มีกรดโฟลิค และมีแคลอรี่ต่ำ เหมาะสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมน้ำหนัก

2. อุดมด้วยวิตามินและแร่ธาตุต่าง ๆ ผลราสเบอร์รี่สดอุดมไปด้วย โปแตสเซียม แมงกานีส สังกะสี ทองแดง เหล็ก และแม็กนีเซียม

3. ราสเบอร์รี่ช่วยบำรุงสายตา ผลไม้ที่มีวิตามิน C สูงอย่างราสเบอร์รี่ ช่วยในการบำรุงรักษาดวงตา จากการทำลายของรังสี UV

4. ผลไม้ราสเบอร์รี่มีไขมันและแคลอรี่ต่ำ อีกทั้งยังอุดมไปด้วยเส้นใยอาหารที่ช่วยในการขับถ่าย

5. ราสเบอร์รี่ มีสารต้านอนุมูลอิสระ ช่วยกระตุ้นภูมิคุ้มกันในร่างกายและช่วยป้องกันการเกิดโรคต่าง ๆ

6. ราสเบอร์รี่ช่วยต่อต้านมะเร็ง เพราะอุดมไปด้วยกรดเอลลาจิก (Ellagic acid) ซึ่งในทางการแพทย์ได้ยอมรับว่ามันมีฤทธิ์แรงที่สุดในการช่วยป้องกันมะเร็ง โดยพบว่ากรดชนิดนี้สามารถช่วยจับสารพิษที่เป็นสารก่อมะเร็งไม่ให้จับกับดีเอ็นเอ จึงช่วยลดความเสี่ยงของการเกิดโรคมะเร็งได้ และยังช่วยยับยั้งการเจริญเติบโตของเซลล์มะเร็งไม่ให้ลุกลาม ทำให้เซลล์มะเร็งเกิดภาวะตายตามธรรมชาติ โดยไม่ทำลายเซลล์ปกติเหมือนการใช้ยาเคมีบำบัด

7. ช่วยป้องกันโรคอัลไซเมอร์หรือความจำเสื่อม

8. ช่วยในเรื่องของระบบปัสสาวะ สำหรับใครที่มีปัญหาทางเดินปัสสาวะอักเสบบ่อย แนะนำให้รับประทานผลไม้ในตระกูลเบอร์รี่เป็นประจำ อย่างเช่น ราสเบอร์รี่ เนื่องจากผลของราสเบอร์รี่สามารถช่วยป้องกันโรคทางเดินปัสสาวะอักเสบได้ อีกทั้งยังช่วยป้องกันแบคทีเรียที่อยู่ในท่อปัสสาวะหรือแบคทีเรียในบริเวณผนังทางเดินท่อปัสสาวะได้อีกด้วย

ราสเบอร์รี่ เป็นผลไม้ที่มีทั้งรสหวานและรสเปรี้ยว เป็นผลไม้ทางการค้าที่สำคัญมากของทางยุโรป นอกจากจะนำมาใช้รับประทานเป็นผลไม้แล้ว ยังนำมาใช้ในอุตสาหกรรมการแปรรูปเป็นผลิตภัณฑ์ต่าง ๆ ได้อย่างหลากหลาย โดยพบว่าขณะนี้ประเทศไทยได้มีการนำเข้าผลิตภัณฑ์แปรรูปจากผลไม้ประเภทนี้ปีละหลายสิบล้านบาทเลยทีเดียว