สิ่งโตเป็นสัตว์ที่เรามองว่าเป็น “เจ้าป่า” แห่งทุ่งหญ้าสะวันนา เรามักจะมองว่าสิงโตคือนักล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่ไม่มีใครสู้ได้อีกแล้วในป่า ซึ่งภาพของเราที่มีเมื่อเรานึกถึงสิงโตเราก็มักจะนึกถึงสิงโตตัวผู้ที่มีแผงคอสวยงาม

คงเคยได้ยินว่าสิงโตตัวผู้เป็นสัตว์ที่ “ขี้เกียจ”สุดๆ วันๆเอาแต่นอนเฉยๆปล่อยให้หน้าที่ในการล่าสัตว์หาอาหารมาให้ฝูงเป็นหน้าที่ของสิงโตตัวเมีย แต่ความจริงมันซับซ้อนกว่านั้น เพราะนี่เป็นการแบ่งงานกันทำตามลักษณะทางกายภาพหรือให้ตรงกว่านั้น สิงโตตัวผู้ไม่ออกล่าเหยื่อ ปล่อยให้ตัวเมียออกล่าเหยื่อเป็นหลัก มันอธิบายได้ด้วยเหตุผลทางกายภาพได้เลยว่า สิงโตตัวเมียเป็น “นักล่า” ที่ดีกว่า

หน้าที่ล่าเหยื่อจะเป็นของตัวเมียเป็นส่วนใหญ่ ตัวผู้ล่าเหยื่อไม่เก่ง แต่จะเป็นผู้คอยกันตัวเมียออกจากซากเหยื่อ เพื่อให้ลูกสิงโตได้มีโอกาสกินด้วย นอกจากนี้ยังมีหน้าที่ป้องกันฝูงและรักษาอาณาเขตของฝูงจากตัวผู้ตัวอื่น

สิงโตตัวผู้แม้ว่าจะไม่ถนัดการซุ่มหรือลอบสังหาร แต่ถ้าสู้กันต่อหน้าด้วยพลังงานดิบๆของกล้ามเนื้อ สิงโตตัวเมียไม่มีทางสู้สิงโตตัวผู้ได้ ซึ่งในแง่นี้สิงโตตัวผู้จึงมีหน้าที่เป็นผู้คุ้มครองฝูงที่คอยสู้กับสิงโตฝูงอื่นหรือสัตว์อื่นๆที่เข้ามารังควานฝูง เพราะการสู้กันต่อหน้าคืองานถนัดของสิงโตตัวผู้

สิงโตกินเนื้อสัตว์เป็นอาหาร กินสัตว์ได้แทบทุกชนิด เช่น ควายป่า ยีราฟ ม้าลาย กวางป่า กวางดาว เป็นต้น แม้แต่ซากสิงโตด้วยกันเองก็กิน ชอบอยู่เป็นฝูงตามทุ่งโล่ง ขนาดของฝูงขึ้นอยู่กับปริมาณของเหยื่อ ถ้ามีเหยื่อมากและเหยื่อมีขนาดใหญ่ สิงโตก็จะอยู่รวมกันเป็นฝูงใหญ่ เวลาส่วนใหญ่ของสิงโตหมดไปกับการนอนพักผ่อน จะล่าเหยื่อก็ต่อเมื่อหิว

สิงโตออกหากินกลางคืน ตั้งแต่เริ่มมืดจนถึงเที่ยงคืน เมื่อกินเหยื่อเสร็จแล้วต้องกินน้ำและนอนพัก ตอนเช้าจึงจะกลับที่อยู่ การล่าเหยื่อของสิงโตมีทั้งแบบออกล่าตัวเดียวและเป็นกลุ่ม วิธีการล่าเหยื่อของสิงโตคือจะพยายามเข้าไปใกล้เหยื่อให้ได้มากที่สุดก่อนที่จะตะครุบเหยื่อหรือออกวิ่งไล่เหยื่อ เพื่อให้เหยื่อมีเวลาหนีน้อยที่สุดเนื่องจากว่าสิงโตสามารถวิ่งได้เร็วในระยะสั้นๆเท่านั้น นอกจากนี้สิงโตยังมีความอดทนอย่างมากในการรอคอยเหยื่อ

สิงโตเป็นสัตว์ในตระกูลแมวที่มีสังคมแน่นแฟ้นที่สุด ขนาดของฝูงวัดด้วยจำนวนของตัวเมียในฝูง ฝูงสิงโตแอฟริกามักประกอบด้วยตัวเมียตั้งแต่ 4-12 ตัว ซึ่งมักเป็นพี่น้องหรือญาติกันและลูกสิงโต สิงโตตัวเมียจะช่วยกันดูแลเลี้ยงดูสิงโตเด็ก และอาจช่วยกันให้นมโดยไม่เกี่ยงว่าจะเป็นลูกของตนหรือไม่ ส่วนตัวผู้อาจมีอยู่ราวหนึ่งถึงหกตัว สิงโตตัวผู้ในฝูงอาจเป็นญาติกันก็ได้

สิงโตตัวเมียเมื่อเติบโตแล้วมักยังอยู่ในฝูงเดิม มีเพียงส่วนน้อยที่แยกออกไปสร้างฝูงใหม่ ในเซเรนเกตตีพวกที่แยกฝูงออกไปประมาณ 33 เปอร์เซ็นต์ ในพื้นที่อื่นอาจสัดส่วนมากกว่านี้ อายุเฉลี่ยของตัวเมียที่แยกฝูงออกไปคือ 2.5 ปี

สิงโตมีฤดูผสมพันธุ์ไม่แน่นอนสามารถมีได้ทุกเวลาตลอดปี ตัวเมียเริ่มผสมพันธุ์ได้เมื่อมีอายุประมาณ 3 ปี ส่วนตัวผู้ประมาณ 4-6 ปี ระยะของการเป็นสัดนาน 4-16 วัน ตั้งท้องนานราว 100 วัน ออกลูกครั้งละ 3-5 ตัว ลูกอดนมเมื่ออายุ 3-6 เดือน และมีอายุยืนประมาณ 30-40 ปี