ปัจจุบันนี้สังคมไทยเข้าสู่สังผู้สูงวัย ทำให้มีศูนย์ดูแลผู้สูงอายุเปิดใหม่มากมาย แต่ศูนย์ดูแลผู้สูงอายุที่ได้มาตรฐานนั้นมีไม่มาก การเลือกศูนย์ดูแลผู้สูงอายุ เป็นสิ่งสำคัญเพื่อให้ผู้สูงอายุได้อยู่ในสภาพแวดล้อมที่ดี ยิ่งผู้สูงอายุที่มีโรคประจำตัว ยิ่งต้องใส่ใจในการเลือกให้มาก เรื่องที่ควรพิจารณา ได้แก่

1. แพทย์ผู้ดูแล

ควรเลือกศูนย์ที่มีแพทย์เฉพาะทางในการดูแลผู้สูงอายุ หลาย ๆ ครั้งที่พบในการโฆษณาว่ามีแพทย์ดูแล แต่ไม่มีการระบุว่าเป็นแพทย์ทางด้านใด ดังนั้นควรเลือกศูนย์ดูแลผู้สูงอายุที่มีแพทย์เฉพาะทางในการดูแล

2. ที่ตั้ง

ควรตั้งอยู่ในที่ที่เดินทางไปเยี่ยมได้สะดวก บางท่านอาจคิดว่า ควรให้ผู้สูงอายุพักอยู่ที่ต่างจังหวัดไกล ๆ เพราะอากาศดี อันนี้ขอให้ท่านคำนึงถึงความสะดวกในการเดินทางด้วย เพราะท่านอาจไปเยี่ยมเยียนท่านผู้สูงอายุได้ยากขึ้น สำหรับท่านที่อยู่ในกรุงเทพอาจต้องคัดเลือกสถานที่สักหน่อย เพราะบางครั้งอาจจะมีปัญหาด้านการจราจร หรือเดินทางเข้าเยี่ยมลำบาก เพราะสถานที่ตั้งอยู่ในซอยลึก ดังนั้นควรเลือกที่ใกล้บ้านหรือตั้งใกล้กับรถไฟฟ้า ทางด่วน หรือรถประจำทางเข้าถึงสะดวก

3. อุปกรณ์เครื่องมือทางการแพทย์

สิ่งแรกที่อยากจะให้คุณได้ศึกษาคือความพร้อมของเครื่องมือทางการแพทย์ เพราะถ้าหากเกิดกรณีฉุกเฉินอย่างน้อย สถานที่ที่จะเลือกให้คุณพ่อคุณแม่หรือว่าเลือกให้ตัวเองนั้น จะต้องมีอุปกรณ์ขั้นพื้นฐานเบื้องต้นที่สามารถช่วยในเวลาฉุกเฉินได้ รวมไปถึงวิธีการเคลื่อนย้ายผู้ป่วยไปยังโรงพยาบาล ความรวดเร็วในการบริการที่จะได้รับ นอกจากนี้ควรดูอุปกรณ์พื้นฐานที่จะได้รับอย่างเช่น เตียง เรียกว่าเป็นสิงสำคัญ สำหรับผู้ป่วยติดเตียงเลยก็ว่าได้ ควรจะดูถึงมาตรฐานของเตียง มีรถเข็นคอยให้บริการไหม มีสายยางสำหรับผู้ป่วยที่ต้องให้อาหารทางสายยางรึเปล่า มีถังออกซิเจน ยาและอุปกรณ์ทำแผลเบื้องต้นที่สถานที่ดูแลจะต้องมีนั้น มีครบรึเปล่า หากสถานที่ดูแลไหนที่มีไม่ครบนั้น ตัดทิ้งไปได้เลยค่ะ

4. กิจกรรมเพิ่มเติมในแต่ละวัน

การดูแลทางร่างกายเป็นสิ่งที่ควรให้ความใส่ใจเป็นอันดับแรก แต่การดูแลทางจิตใจ ก็เป็นสิ่งที่จะต้องสนใจเช่นกัน การที่ป่วยเป็นโรค ก็มักจะส่งผลต่อสภาพจิตใจอยู่แล้วใช่ไหมคะ เมื่อนำมารวมกับการที่ห่างไกลจากลูกหลาน หรือบ้านตัวเองนั้น ก็ส่งผลเช่นกัน อาจจะนึกง่าย ๆ ให้มองในมุมของตัวเองได้เลย ถ้าหากแก่ตัวลงไป แล้วได้มาอยู่ที่สถานที่ดูแลจะรู้สึกอย่างไร ดังนั้น ในการเลือกสถานที่ดูแล ลองสอบถามถึงกิจกรรมในแต่ละวันด้วยนะคะ เพราะการที่มีกิจกรรมทำในแต่ละวัน ก็ส่งผลดีต่อจิตใจเช่นกัน จากที่ได้ศึกษาบางสถานที่ดูแลจะมีกิจกรรมพาผู้สูงอายุเดินออกกำลังกาย, เล่นกับสัตว์เลี้ยง, มีการแสดงโชว์ เพื่อความบันเทิง และการจัดกิจกรรมในช่วงเทศกาลสำคัญ เพื่อช่วยป้องกันสภาวะสภาพจิตใจนั่นเอง

5. การดูแลรักษาพิเศษ

เมื่อสูงวัยขึ้น ผู้สูงอายุหลายท่านมักเริ่มมีปัญหาด้านสุขภาพมากขึ้น การดูแลก็จะซับซ้อนมากขึ้น ดังนั้นสถานที่ที่เหมาะสมกับผู้ที่ท่านรัก ควรจะต้องมีความพร้อม อาทิเช่น มีศูนย์เวชศาสตร์ฟื้นฟูหรือศูนย์กายภาพบำบัด มีเครื่องช่วยชีวิต หรือเครื่องช่วยหายใจ หรือมีหน่วยการดูแลผู้ป่วยทางจิตเวชเพื่อรองรับผู้ป่วยที่อาจมีความสับสนหรือก้าวร้าว และที่สำคัญควรมีคณะแพทย์มาร่วมในการดูแลรักษาผู้ป่วยได้อย่างสม่ำเสมอและต่อเนื่อง

ในการเลือกสถานที่ดูแลสัก 1 ที่นั้น สิ่งที่สำคัญที่คุณไม่ควรมองข้าม คือ อุปกรณ์ทางการแพทย์, แพทย์ผู้เชี่ยวชาญ, พยาบาลวิชาชีพเฉพาะที่มีความเชี่ยวชาญและมีประสบการณ์, สถานที่ถูกสุขอนามัยเป็นสิ่งที่อยากให้คุณพิจารณาเป็นอันดับต้น ๆ นอกจากนี้การไปเยี่ยมชมสถานที่จริง ก็จะทำให้คุณตัดสินใจได้ง่ายมากขึ้นอีกด้วย ลองเลือกไปหลาย ๆ ที่ดูก่อนนะคะ แล้วลองหาข้อดี ข้อเสีย สิ่งที่ขาดของแต่ละสถานที่ออกมา เพื่อนำมาประกอบในการพิจารณาดูค่ะ