“ลิง” เรียกได้ว่าเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่ขึ้นชื่อว่าฉลาดแบบสุด ๆ นั่นก็อาจะเพราะมีบรรพบุรุษร่วมกันมากับมนุษย์ หรืออาจจะเรียกได้ว่าเป็นญาติกัน ปกติแล้วจะรู้ ๆ กันว่าเจ้าลิงนั้นชอบกินกล้วย แต่อันที่จริงนอกจากกล้วยแล้วนั้นมันก็ยังสามารถกินพืชผลได้อีกเพียบเลยล่ะค่ะ แถมยังสามารถกินได้ทั้งยอดไม้อ่อน แมลง และบางชนิดยังกินสัตว์เลื้อยคลานจำพวกกิ้งก่าอีกด้วย

หากอยากเจอเจ้าจ๋อจอมซนเหล่านี้ถ้าไม่ใช่สวนสัตว์ล่ะก็ คงต้องเข้าไปในป่าถึงจะเจอ แต่ก็มีบางชนิดในไทยอย่างลิงแสมที่จะมักอาศัยอยู่ป่าชายเลนใกล้ทะเลไปจนถึงป่าดิบ โดยปกติแล้วลิงจะมีทั้งหมด 3 สายพันธุ์ใหญ่ ๆ ได้แก่ ลิงโลกเก่า (แถบตะวันออกแถบทวีปเอเชียและทวีปแอฟริกา), ลิงโลกใหม่ (แถบอเมริกาใต้และอเมริกากลาง) และลิงไม่มีหาง (เอป)

เรื่องน่ารู้ของลิง

1. แสดงท่าทางใบหน้าได้นับไม่ถ้วน

พวกเขาสามารถแสดงท่าทางใบหน้าได้มากเท่าที่จะทำได้ University of Portmouth วิเคราะห์สิ่งมีชีวิตในแซมเบียเพื่อสรุปว่าลิงสามารถแสดงท่าทางใบหน้าได้นับไม่ถ้วน ดังนั้นจึงสามารถแสดงออกได้โดยไม่มีเสียงใด ๆ ความอยากรู้อยากเห็นอีกอย่างของลิงคือความเบื่อหน่าย ลิงต่างจากสัตว์อื่น ๆ คือความเบื่อหน่ายและด้วยเหตุนี้พวกมันจึงพยายามเล่นเกมอยู่ตลอดเวลา ด้วยวิธีนี้พวกเขาให้ความบันเทิงและเชื่อมต่อซึ่งกันและกันซึ่งเป็นสิ่งที่น่าสนใจมากที่จะสามารถเพลิดเพลินกับการดูพวกเขาเล่นได้

2. จดจำเงาสะท้อนของตัวเองได้

หลายสิบปีที่แล้วมีการยืนยันในเชิงวิทยาศาสตร์ว่า ลิงไม่ได้มีความสามารถในการจดจำตัวมันเองเหมือนมุนษย์ที่สามารถแยกแยะใบหน้าของตนเองกับผู้อื่นได้ แต่อย่างไรก็ตาม ทีมงานนักวิจัยจากสถาบัน Chinese Academy of Sciences ได้ทำการทดลองให้ลิงรู้จักการใช้กระจกเพื่อแยกแยะใบหน้าของตัวเองได้สำเร็จ ส่วนวิธีการทดลองก็เริ่มจากการที่ให้ลิงมองไปที่กระจกที่สะท้อนใบหน้าของตัวมันเอง แล้วฉายแสงเลเซอร์ไปที่หน้า แล้วถ้าลิงสามารถแตะไปที่จุดเลเซอร์บนหน้าได้สำเร็จ มันก็จะได้รางวัลเป็นอาหาร

3. ประเทศไทยมีลิงอยู่ 6 ชนิด

เฉพาะในประเทศไทยมีลิงอยู่ 6 ชนิด คือ ลิงเสน, ลิงกังเหนือ, ลิงกังใต้, ลิงแสม, ลิงไอ้เงี้ยะ และลิงวอก

4. ยิ่งเครียดก็ยิ่งกิน

พบว่าเหล่าลิงที่อยู่ภายใต้ความเครียดมาก ๆ มักจะมีแนวโน้มของภาวะอยากกินนู่นกินนี่เพื่อบรรเทาความรู้สึก เพื่อที่จะเข้าใจถึงการศึกษาเรื่องนี้ ต้องรู้ก่อนว่า ฝูงลิงจะอยู่อาศัยเป็นลำดับชนชั้น อย่างเช่น ลิงที่อยู่ในลำดับล่าง ๆ มักจะถูกปฏิบัติไม่ค่อยดีเท่าไหร่ถ้าเทียบกับจ่าฝูง ดังนั้นลิงที่อยู่ในชนชั้นล่าง ๆ ก็มักจะมีความเครียดสะสมไว้มากกว่า จากผลการทดลองที่ศึกษาถึงพฤติกรรมการกินโดยให้ลิงกินเม็ดยาที่มีรสชาติของกล้วย พบว่า ลิงที่อยู่ในลำดับต้น ๆ จะไม่ค่อยมีพฤติกรรมการกินที่มากเกินมาตรฐาน ตรงข้ามกับกลุ่มลิงที่อยู่ในลำดับชนชั้นล่าง ๆ จะกินแทบตลอดเวลาทั้งกลางวันและกลางคืน

5. อายุขัยของลิงจะเฉลี่ยอยู่ที่ 20 – 30 ปี

ปกติแล้วลิงจะอยู่ในช่วงผสมพันธุ์ได้เมื่อมีอายุประมาณ 3 - 4 ปี ซึ่งมักจะออกลูกครั้งละ 1 ตัว เจ้าลูกลิงต่าง ๆ ช่วงเล็ก ๆ ก็มักจะเกาะติดตัวแม่ไม่เกิน 12 เดือน ส่วนด้านอายุขัยเฉลี่ยจะอยู่ที่ 20 – 30 ปี จะมีลิงบาบูนกินีที่ค่อนข้างจะมีอายุยืนมากที่สุด โดยอายุขัยเฉลี่ยอยู่ที่ 35 - 45 ปี รวมทั้งยังมีลิงกอริลลาในสวนสัตว์เมืองซานดิเอโก สหรัฐ ที่อายุมากถึง 60 ปี จนติดอันดับสัตว์อายุยืนที่สุดในโลก

6. ลิงค่อนข้างฉลาดในเรื่องอาหาร

ลิงค่อนข้างฉลาดในเรื่องอาหาร พวกเขาสามารถเข้าใจได้ว่าอาหารบางชนิดดีสำหรับพวกเขาและอาหารบางชนิดก็ไม่มีประโยชน์ เมื่อพวกเขาต้องการได้รับรสชาติของสิ่งใหม่ ๆ พวกเขาจะพยายามค้นหาว่ามันดีสำหรับพวกเขาหรือไม่ ลิงควรกินผลไม้อย่างกล้วยและส้ม เพราะมีวิตามิน C มากมาย ซึ่งช่วยในการดูดซึมธาตุเหล็กจากอาหาร และยังช่วยในการป้องกันโรคโลหิตจาง กล้วยมีโพแทสเซียมสูงซึ่งเป็นประโยชน์ต่อไต ในขณะที่ส้มมีไฟเบอร์สูงซึ่งช่วยป้องกันอาการท้องผูก