เห็ด หรือที่เรียกกันทั่วไปว่าเชื้อรา เป็นเชื้อราประเภทเบซิดิโอไมซีต ซึ่งมีโครงสร้างการสืบพันธุ์เหนือพื้นดินที่เรียกว่าเนื้อติดผล

ส่วนที่ติดผลหรือสปอโรคาร์ปจะโผล่ขึ้นมาเหนือพื้นดินและมีลักษณะคล้ายร่มที่ปักอยู่ในดิน

ใต้พื้นดินมีโครงข่ายใยสีขาวที่เรียกว่าไมซีเลียม ซึ่งทำหน้าที่เป็นสารอาหารของเบซิดิโอไมซีต ซึ่งแตกต่างจากอวัยวะสืบพันธุ์

ภายใต้สภาวะอุณหภูมิและความชื้นที่เฉพาะเจาะจง ไมซีเลียมจะได้รับสารอาหารที่เพียงพอและเริ่มก่อตัวเป็นผลไม้ ในตอนแรกสิ่งเหล่านี้จะปรากฏเป็นโครงสร้างคล้ายไข่ที่ยื่นออกมาจากพื้นดิน และพัฒนาอย่างรวดเร็วจนกลายเป็นผลที่โตเต็มที่โดยมีลักษณะต่างๆ เช่น หมวก ลำต้น เหงือก และวงแหวน

เห็ดที่โตเต็มที่จะมีรูปร่าง ขนาด ความสูง สี และเนื้อสัมผัสแตกต่างกันมาก มีตั้งแต่ชิ้นงานขนาดใหญ่ที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางประมาณ 40 เซนติเมตรและสูงประมาณ 50 เซนติเมตร ไปจนถึงชิ้นงานขนาดเล็กที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางน้อยกว่าครึ่งเซนติเมตรและสูงหนึ่งเซนติเมตร

"ยอดร่ม" ของเห็ดหรือที่เรียกว่าหมวก เป็นส่วนที่โดดเด่นที่สุดของดอกเห็ดที่ออกผล คล้ายกับหมวก หมวกมีหลากหลายรูปทรง ทั้งทรงระฆัง ทรงกรวย ครึ่งทรงกลม ทรงแบน และทรงกรวย

สีของมันมีความหลากหลาย ได้แก่ สีขาว สีเหลือง สีน้ำตาล สีเทา สีแดง สีเขียว สีม่วง และเฉดสีผสมต่างๆ หมวกนี้อาจมีสีที่แตกต่างกันระหว่างกึ่งกลางและขอบ รวมถึงการเปลี่ยนแปลงของพื้นผิว ตั้งแต่แห้งไปจนถึงชื้นหรือเหนียว เรียบไปจนถึงหยาบ และประดับด้วยส่วนต่อต่างๆ เช่น ขน สัน หรือเกล็ด

ใต้ผิวหนังมีเนื้อของเห็ด ซึ่งโดยทั่วไปจะประกอบด้วยเส้นใยที่มีลักษณะยาว แม้ว่าบางชนิดอาจมีเส้นใยตุ่มที่ขยายใหญ่ขึ้นก็ตาม สีของเนื้อและการเปลี่ยนแปลงเมื่อได้รับบาดเจ็บจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับสายพันธุ์ โดยทั่วไปจะปรากฏเป็นสีขาวหรือสีขาวนวล บางครั้งก็เป็นสีเหลืองหรือสีแดง

"โครงกระดูกร่ม" ของเห็ดที่เรียกว่า hymenophore ประกอบด้วยส่วนที่อยู่ใต้หมวกซึ่งมีโครงสร้างที่สร้างสปอร์พัฒนาขึ้น บริเวณนี้สามารถเป็นได้ทั้งแบบลาเมลเลต ก่อตัวเป็นเหงือก หรือเป็นท่อ ทำให้เกิดรูพรุน เหงือกแผ่ออกจากกึ่งกลางของหมวก เชื่อมต่อกับด้านบนของก้าน และขยายออกไปจนถึงขอบของหมวก หรืออาจอยู่ที่ด้านใดด้านหนึ่งของพื้นผิวด้านในของโครงสร้างท่อ

"ก้านร่ม" ของเห็ดประกอบด้วยก้าน ม่านบางส่วน และวงแหวน โดยทั่วไปลำต้นจะโผล่ออกมาจากกึ่งกลางของหมวก แม้ว่าบางก้านอาจผิดปกติหรืออยู่ด้านข้างก็ตาม ลำต้นมีเนื้อสัมผัสแตกต่างกันไป ตั้งแต่เนื้อไปจนถึงคล้ายขี้ผึ้ง เป็นเส้นใยหรือเปราะ และสามารถติดแน่นกับหมวกหรือแยกออกได้ง่าย

อีกทั้งยังจัดแสดงสีและรูปทรงต่างๆ มากมาย เช่น ทรงกระบอก รูปทรงไม้กอล์ฟ รูปทรงแกนหมุน หรือรูปทรงไม้กอล์ฟ โดยมีความยาวตั้งแต่ 1 เซนติเมตร ถึง 50 เซนติเมตร และมีเส้นผ่านศูนย์กลางตั้งแต่ 1 มิลลิเมตร ถึง 12 เซนติเมตร

การทำความเข้าใจโครงสร้างเหล่านี้เป็นขั้นตอนแรกและสำคัญในการระบุเห็ด เมื่อพิจารณาถึงความหลากหลายมากมายภายในอาณาจักรเชื้อรา การระบุตัวตนที่เหมาะสมจึงเป็นสิ่งสำคัญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อพิจารณาว่าเห็ดหลายชนิดเป็นพิษ อย่าบริโภคเห็ดโดยปราศจากความรู้และการระบุตัวตนที่เหมาะสม