บนโลกของเรานี้ทั่วทุกทวีปยกเว้นในแอนตาร์กติกา มีนกอินทรีอาศัยอยู่รวมมากถึง 60 สายพันธุ์ ในความเป็นจริงแล้วมีนกอินทรีเพียงแค่สองชนิดเท่านั้นที่มีถิ่นอาศัยอยู่ในทวีปอเมริกาเหนือ ได้แก่ นกอินทรีหัวขาวและนกอินทรีทอง ซึ่งเป็นนกประจำชาติของประเทศเม็กซิโก

นกอินทรีสัตว์ปีกชนิดล่าเหยื่อเป็นอาหารที่มีขนาดใหญ่ จัดอยู่ในวงศ์ Accipitridae อันดับ Falconiformes เช่นเดียวกับเหยี่ยว มีชื่ออังกฤษ Eagle ในภาษาละติน Aquila เป็นสัตว์ที่มีอายุยืนยาวที่สุดในโลก เพราะอายุเฉลี่ยอยู่ประมาณ 70 ปี พอๆกับคนเราเลยทีเดียว ลักษณะโดยทั่วไปมีโครงสร้างที่แข็งแรง ประกอบไปด้วยกระดูก กล้ามเนื้อ ขน และมีกรงเล็บแหลมคม มีความสวยงาม สายตาเฉียบคมและมีสายตาดีที่สุดเพราะมองเห็นเป้าหมายได้ในระยะไกล บินได้เร็ว มีเพดานบินวัดจากพื้นราบจึงความสูงที่ 2,100 เมตร โจมตีได้อย่างแม่นยำ ส่วนใหญ่จะมีสีเข้มและมักสร้างรังบนหน้าผาที่สูงชัน

เรื่องน่ารู้ของจ้าวเวหา นามว่าอินทรี

• ถูกใช้เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติ ในปี ค.ศ. 1972 สหรัฐอเมริกาได้กำหนดให้ Eagle หัวขาวได้เป็นสัญลักษณ์ประจำชาติเพราะมันมีถิ่นกำเนิดที่นี่ ยังมีตำนานเล่าว่าเมื่อครั้งประกาศอิสระภาพ พวกมันส่งเสียงดังคล้ายกับว่าเป็นเสียงของการประกาศอิสระภาพได้เกิดขึ้นนั่นเอง

• พละกำลังอันมหาศาล ด้วยกรงเล็บมีแรงจิกมากกว่า 750 ปอนด์ต่อตารางนิ้ว มีความหนักหน่วงมากกว่าแรงกัดของเจ้าป่าอย่างสิงโต ทำให้ลากแพะที่มีขนาดโตเต็มวัยลงมาจากหน้าผาได้อย่างไม่ยากเย็นนัก โดยเฉพาะฮาสท์มีขนาดใหญ่ที่สุดในโลก อาศัยอยู่ทางใต้ของเกาะในนิวซีแลนด์ มีความยาวปีกทั้งหมดจากซ้ายไปขวากว่า 3 เมตร มีน้ำหนักได้ถึง 15-20 กิโลกรัม อาหารคือนกโมอายักษ์ที่มีน้ำหนักสูงถึง 250 กิโลกรัม ซึ่งมีน้ำหนักมากกว่าสิบเท่าของฮาสท์ เป็นที่น่าเสียดายเพราะพวกมันได้สูญพันธุ์ไปแล้วในราวคริสต์ศตวรรษที่ 14 เนื่องจากนกโมอายักษ์ได้สูญพันธุ์ไปก่อนหน้านั้น

• ถูกเลี้ยงเพื่อช่วยล่า นกอินทรีทองถูกฝึกฝนโดยใช้เทคนิคกว่า 7 แบบ ช่วยคนเราล่าสัตว์เพื่อหาอาหารมานานหลายร้อยปี ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับธรรมชาติของเหยื่อแต่ละประเภทด้วย ในปัจจุบันพวกมันบางชนิดถูกฝึกให้กำจัดโดรนที่กระทำผิดกฎหมาย เช่น การนำสิ่งต้องห้ามเข้าเรือนจำ เป็นต้น

• จะงอยปากและเล็บงอกยาวได้ตลอดชีวิต ด้วยพฤติกรรมที่จิกแทะเหยื่อยิ่งเป็นการฝนเล็บไปในตัว ทำให้จะงอยปากและเล็บไม่งอกยาวออกมามากจนใช้ชีวิตไม่ได้

• การผสมพันธุ์ที่พิเศษ พวกมันสามารถผสมพันธุ์ได้ในขณะที่บินอยู่ หรือระหว่างที่ทิ้งตัวลงจากความสูงได้ เป็นความพิเศษที่นกชนิดอื่นๆไม่สามารถทำได้

นกอินทรีเมื่ออายุเข้าสู่ 40 ปี ปากจะงองุ้ม กินอะไรได้ยาก เล็บยาวและโค้งงอ จนไม่สามารถจับสัตว์เป็นอาหารได้เหมือนเดิม ปีกและขนปกคลุมจนหนาและหนักทำให้บินได้ยากขึ้น ซึ่งความทรมาณนี้เกิดขึ้นนานถึง 150 วัน ในช่วงเวลานี้มีให้เลือก 2 ทางคือ ทำตัวเองตายกับอดทนรอคอย

ทางเลือกที่หนึ่งทำได้ง่ายๆเพียงใช้กรงเล็บปาดคอตัวเองลาโลกไป ทางเลือกที่สองคือการใช้ปากและเล็บที่งองุ้มเคาะกับหินแข็งนับพันครั้ง เพื่อให้จะงอยปากและเล็บหลุดออกมา และต้องจิกขนทีละชั้นออกให้หมด ซึ่งกระบวนการเหล่านี้เจ็บปวดทรมาณอย่างแสนสาหัส แต่ผลที่ได้คือจะงอยปากและเล็บใหม่ที่มีความสวยงามเช่นเดิม และมีชีวิตยืนยาวไปอีก 30 ปี กลับมาบินบนท้องฟ้าได้อย่างสง่างามและมีพลังมากกว่าเดิมอีกด้วย

นกอินทรีเป็นนักล่าที่สามารถพบได้ทั่วไปตามพื้นที่ต่างๆทั่วโลก ยกเว้นในเขตที่มีอากาศหนาวเย็นอย่างเช่นแอนตาร์กติก ซึ่งเราต้องรีบอนุรักษ์พวกมันเอาไว้ก่อนที่จะสูญพันธุ์จนไม่มีให้เห็นอีกต่อไปในอนาคต