นกกระเรียนเป็นสัญลักษณ์อันเป็นที่รักในวัฒนธรรมจีน ซึ่งแสดงถึงความสง่างาม ความโชคดี ความซื่อสัตย์ และการมีอายุยืนยาว

ปรากฏอยู่ในบทกวี ภาพวาด และผลงานศิลปะอื่นๆ โบราณ

เนื่องจากเป็นนกที่หายาก นกกระเรียนจึงไวต่อการเปลี่ยนแปลงของสภาพแวดล้อมในพื้นที่ชุ่มน้ำอย่างมาก และมักเรียกกันว่า "เทพเจ้าแห่งพื้นที่ชุ่มน้ำ"

นกกระเรียนเป็นนกขนาดใหญ่ มีความยาวระหว่าง 1.2 ถึง 1.5 เมตร ตัวผู้มีขนาดใหญ่กว่าตัวเมียเล็กน้อย และทั้งสองเพศมีแถบสีเทาดำกว้างที่แต่ละข้างของคอ มีจุดสีขาวเล็กๆ บนขนหู และมีม่านตาสีน้ำตาลเข้ม

หน้าผากของนกกระเรียนและส่วนบนของศีรษะเปลือยเปล่าและเป็นสีแดง ส่วนคอและคอของนกกระเรียนเป็นสีดำ ขนในระดับทุติยภูมิและตติยภูมิก็มีสีดำเช่นกัน และจะงอยปากมีสีเขียวอมเหลือง

หางของนกกระเรียนสั้นมีขนสีขาว ขาและเท้ามีขนสีดำ นกกระเรียนอายุน้อยมีสีน้ำตาลอ่อนซีด โดยมีปลายสีดำบนขนที่บินหลัก และขนและคอที่บินรองเป็นสีน้ำตาลเข้มหรือสีเทา

ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ นกกระเรียนจะเกาะอยู่ในหนองน้ำกก หนองบึงที่มีตะไคร่น้ำต่ำ และทุ่งหญ้าที่เป็นหนองน้ำซึ่งมีน้ำสะสมตลอดทั้งปี โดยทั่วไปแล้วพวกมันจะทำรังอยู่ในหนองน้ำกก ในฤดูหนาว นกกระเรียนสามารถพบได้ตามพื้นโคลน นาข้าว และหนองบึง อาหารของพวกมันมีความหลากหลาย ได้แก่ แมลง ปลา กุ้ง ปู หอย หอยทาก ตลอดจนเมล็ดพันธุ์และต้นกล้าทางการเกษตร

ในช่วงปลายเดือนกุมภาพันธ์ถึงต้นเดือนมีนาคม นกกระเรียนป่าจะอพยพจากพื้นที่หลบหนาวไปยังพื้นที่ผสมพันธุ์ ในช่วงต้นเดือนตุลาคม พวกมันจะออกจากพื้นที่ผสมพันธุ์เป็นกลุ่มเล็กๆ และย้ายไปยังบริเวณหลบหนาว

ในช่วงฤดูอพยพและฤดูหนาว นกกระเรียนมักจะรวมตัวกันเป็นกลุ่มใหญ่ โดยที่ยังคงมองเห็นกลุ่มครอบครัวอยู่ภายใน พวกมันอาศัยอยู่ตามบริเวณน้ำตื้นรอบๆ น้ำหรือตามต้นอ้อในเวลากลางคืน มักอยู่เป็นกลุ่มครอบครัว

เสียงนกกระเรียนดังและชัดเจน ใช้เป็นสัญญาณของอาณาเขตและการสื่อสารระหว่างการเกี้ยวพาราสี เมื่อบิน นกกระเรียนมักจะก่อตัวเป็นเส้นเดี่ยวหรือรูปตัววี โดยที่หัวและเท้าของมันเหยียดตรงไปมาในขณะที่ปีกของมันค่อยๆ โบกสะบัด

ฤดูผสมพันธุ์ของนกกระเรียนคือตั้งแต่เดือนเมษายนถึงเดือนมิถุนายน เป็นระบบคู่ตัวผู้และตัวเมีย ตัวผู้และตัวเมียจะประกาศการครอบครองรังโดยเรียกหากันตลอดเวลา โดยทั่วไปแล้ว จะวางไข่ครั้งละ 2 ฟองต่อคอก บางครั้งก็จะมีไข่เพียงฟองเดียวเท่านั้น

ไข่มีสีเทาอ่อนหรือสีดำและสีขาว และมีจุดสีน้ำตาลสนิมหรือสีเทาอมม่วงที่ปลายทื่อ ระยะฟักตัวคือ 30 ถึง 33 วัน

เมื่อสิ้นสุดฤดูผสมพันธุ์ ลูกไก่สามารถบินและอพยพร่วมกับพ่อแม่ไปยังบริเวณหลบหนาวได้ นกกระเรียนที่โตเต็มวัยมักจะเข้าสู่วัยเจริญพันธุ์ในสองปีและสามารถมีชีวิตอยู่ได้นานถึง 50-60 ปี

นกกระเรียนเป็นสัญลักษณ์อันล้ำค่าในวัฒนธรรมจีนและเป็นสายพันธุ์ที่สำคัญในสภาพแวดล้อมพื้นที่ชุ่มน้ำ ความอ่อนไหวต่อการเปลี่ยนแปลงที่อยู่อาศัยทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจถึงความเปราะบางของสภาพแวดล้อมของเราและความสำคัญของการปกป้อง

การปกป้องพื้นที่ชุ่มน้ำไม่เพียงแต่ปกป้องบ้านของนกกระเรียนเท่านั้น แต่ยังดูแลโลกของเราด้วย