พังพอนหางสั้น มีชื่อทางวิทยาศาสตร์ว่า Mustela erminea เป็นสัตว์นักล่าที่อาศัยอยู่ในทุ่งหญ้าอาร์กติก สิ่งมีชีวิตเหล่านี้ถูกมนุษย์ล่ามาเป็นเวลานาน เราต้องเน้นย้ำถึงความสำคัญของการปกป้องพวกมัน

พังพอนหางสั้นส่วนใหญ่พบในยุโรป เช่นเดียวกับในเอเชียตะวันตก ตะวันออก และเอเชียตะวันออกเฉียงใต้

พังพอนหางสั้นเป็นสัตว์นักล่าขนาดเล็กที่อาศัยอยู่ในที่ราบอาร์กติก ภายในระบบนิเวศของอาร์กติก พังพอนหางสั้น และหนูพุกน้ำ (Water voles:สัตว์คล้ายหนูอาศัยอยู่ในรูข้างแม่น้ำหรือทะเลสาป ) มีความสัมพันธ์ใกล้ชิดในฐานะสัตว์กินพืช และสัตว์กินเนื้อ การวิจัยแสดงให้เห็นว่าสัตว์ตัวเล็ก และผอมเพรียวเหล่านี้อาศัยการล่าหนูเป็นอย่างมาก โดยเฉพาะหนูพุกน้ำ เพื่อความอยู่รอด

พังพอนหางสั้นมีขนาดเล็กอย่างไม่น่าเชื่อ พวกมันมีขาที่สั้น และยืดหยุ่นได้ ลำตัวเล็ก และอ่อนนุ่ม และสามารถทะลุผ่านช่องว่างได้อย่างง่ายดายตราบใดที่หัวของมันพอดีกับช่องว่าง

มันมีความยาวลำตัวประมาณ 30 ซม. หางยาว 3 ถึง 7 ซม. และหนักประมาณ 300 กรัม กะโหลกศีรษะสั้น และกว้าง ระยะห่างจากขอบด้านหน้าของเบ้าตาถึงปลายจมูกน้อยกว่าความกว้างระหว่างความห่างของดวงตาสองข้าง

ในฤดูร้อน หลังจะเป็นสีน้ำตาล ส่วนท้องจะเป็นสีขาว ในช่วงฤดูหนาว ร่างกายทั้งหมดจะเป็นสีขาว ยกเว้นปลายหางสีน้ำตาลดำ พวกมันอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่หลากหลาย เช่น ทุ่งทุนดรา ที่ราบ ป่าภูเขา หนองน้ำ ทุ่งหญ้า และพื้นที่เพาะปลูก

พังพอนหางสั้นสามารถผสมพันธุ์ได้ตลอดทั้งปี โดยให้กำเนิดลูก 1-3 ตัวต่อปี โดยมีระยะตั้งท้อง 35-37 วัน และมีลูก 3-7 ตัวต่อครอก ระยะเวลาให้นมบุตรใช้เวลาประมาณ 50 วัน พังพอนหางสั้นไม่จำศีล

ในปี 2018 พังพอนหางสั้นได้รับเลือกให้เป็นสัตว์แห่งปีในสวิตเซอร์แลนด์ โดยสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมที่เพรียวบางนี้เคยพบเห็นได้ทั่วไปในสวิตเซอร์แลนด์ อย่างไรก็ตาม ถิ่นที่อยู่อาศัยเดิมที่อยู่ต่ำกว่า 3,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเลในพื้นที่ราบต่ำ ได้เผชิญกับภัยคุกคามซ้ำแล้วซ้ำอีกในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา

จากข้อมูลของ Pro Natura พังพอนหางสั้นถูกระบุว่าเป็นสัตว์คุ้มครองในสวิตเซอร์แลนด์ แต่ปัจจุบันยังไม่ใกล้สูญพันธุ์ ซึ่งหมายความว่าสัตว์มีความเสี่ยงสูงต่อการสูญพันธุ์ในอนาคตอันใกล้อัน เนื่องมาจากปัจจัยต่างๆ เช่น การลักลอบล่าสัตว์ ความเสียหายของสิ่งแวดล้อม ความขาดแคลนอาหาร หรือแหล่งที่อยู่อาศัยที่จำกัด

อย่างไรก็ตาม ผู้คนกลายเป็นภัยคุกคามหลักต่อพังพอนหางสั้นในสวิตเซอร์แลนด์ เนื่องจากแหล่งที่อยู่อาศัยตามธรรมชาติของพวกมันยังคงหดตัวลง เนื่องจากการก่อสร้าง และการใช้ที่ดิน เป็นเวลากว่า 20 ปีแล้วที่ Pro Natura สร้างความตระหนักรู้เกี่ยวกับสถานการณ์ของสัตว์ป่าผ่านโครงการริเริ่มโครงการ "สัตว์แห่งปี"