มะเฟือง มีลักษณะคล้ายดาวเมื่อถูกหั่นเป็นชิ้น มีต้นกำเนิดมาจากเอเชียใต้และตะวันออกเฉียงใต้ ปัจจุบันพบได้ในภูมิภาคที่อยู่ระหว่างละติจูด 30 องศาเหนือและใต้

มะเฟืองเริ่มเติบโตภายในดอก และเมื่อมันโตเต็มที่ก็จะค่อยๆ ดันกลีบลงมา ในระหว่างกระบวนการนี้ ความหวานจะสะสมส่งผลให้ได้ผลไม้พัฒนาเต็มที่

ลักษณะของมะเฟืองนั้นค่อนข้างโดดเด่นทีเดียว ผลของมันมีความคล้ายคลึงกับดาวห้าแฉกอย่างน่าทึ่ง ทำให้ดูสวยงามและมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

เมื่อมะเฟืองยังไม่สุก มะเฟืองจะมีสีเขียว มีรสเปรี้ยวและฝาดเล็กน้อย พร้อมด้วยความหวานเล็กน้อย แต่เมื่อสุกจะเปลี่ยนเป็นสีเหลืองทอง ในขั้นตอนนี้ เนื้อของมะเฟืองมีขนาดค่อนข้างเล็กและไม่มีรสฝาด แต่จะมีรสหวาน เปรี้ยวเล็กน้อย และชุ่มฉ่ำ และมีกลิ่นหอมที่น่าพึงพอใจ

หากต้องการเพลิดเพลินกับมะเฟือง แนะนำให้ทำความสะอาดก่อน สุดท้ายหั่นเป็นชิ้นเพื่อบริโภค

สิ่งที่น่าสนใจคือเปลือกด้านนอกของมะเฟืองสามารถรับประทานได้ทั้งหมด โดยไม่จำเป็นต้องปอกเปลือก มะเฟืองมีแครัมบอกซินซึ่งเป็นสารพิษต่อระบบประสาท สำหรับบุคคลที่มีการทำงานของไตเป็นปกติ สารประกอบนี้จะถูกประมวลผลและเผาผลาญโดยไม่เป็นอันตราย

อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีการทำงานของไตผิดปกติอาจมีอาการรุนแรง เช่น โคม่าหรือชัก ซึ่งอาจนำไปสู่สถานการณ์ที่คุกคามถึงชีวิตได้ มันเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องระมัดระวัง

นอกจากนี้การทานมะเฟืองพร้อมกับผักโขมจะอุดมไปด้วยกรดออกซาลิก การบริโภคมากเกินไปอาจทำให้ไตเครียดได้ แม้แต่ผู้ที่มีสุขภาพดีก็ควรบริโภคผลไม้เหล่านี้ในปริมาณที่พอเหมาะ โดยทั่วไปแล้ว ผู้ที่รักสุขภาพที่บริโภคมะเฟืองมักไม่ค่อยได้รับพิษหรืออาการไม่พึงประสงค์ อย่างไรก็ตาม มีข้อควรระวังบางประการดังนี้

ประการแรก แนะนำให้หลีกเลี่ยงการรับประทานมะเฟืองในขณะท้องว่างเพื่อลดการระคายเคือง ประการที่สอง ควรบริโภคมะเฟืองในปริมาณน้อยๆ โดยแต่ละหน่วยบริโภคไม่ควรเกินประมาณ 100 กรัม

มะเฟืองเป็นผลไม้ที่มีเอกลักษณ์และน่ารับประทานและมีคุณค่าทางโภชนาการสูง รูปร่างคล้ายดาวและรสหวานอมเปรี้ยวเล็กน้อยทำให้เป็นตัวเลือกที่น่าหลงใหล อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักถึงผลกระทบทางพิษวิทยาที่อาจเกิดขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับผู้ที่มีปัญหาเกี่ยวกับไต