นกยูงเป็นสัญลักษณ์อันสูงส่งมากทั้งในสมัยโบราณตะวันออกและตะวันตก ในตำนานตะวันออก นกยูงเป็นลูกหลานของนกฟีนิกซ์ ในตำนานเทพเจ้าตะวันตก นกยูงเป็นนกศักดิ์สิทธิ์ของเฮรา เพราะเฮราเรียกว่าจูโนในตำนานโรมัน บทความนี้จะบอกคุณถึงข้อเท็จจริงบางประการเกี่ยวกับนกยูง

เมื่อพูดถึงนกยูง มักจะนึกถึงรูปนกยูงในสวนสัตว์เสมอ แต่ในความเป็นจริงแล้ว นกยูงส่วนใหญ่เป็นนกยูงสีน้ำเงินหรือลูกผสมของนกยูงสีน้ำเงินและนกยูงสีเขียวภายใต้เงื่อนไขการผสมพันธุ์เทียม

ตั้งแต่ปี 2009 สหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติได้ยกระดับนกยูงสีเขียวจาก "อ่อนแอ" เป็น "ใกล้สูญพันธุ์" ทั่วโลก

นกยูงจัดอยู่ในอันดับ Galliformes, Phasianidae และสกุล Peacock นกยูงสีน้ำเงินมีในอินเดียและศรีลังกา นกยูงสีเขียวมีในเอเชียตะวันออกเฉียงใต้และทางตะวันตกและทางใต้ของมณฑลยูนนาน ประเทศจีน และนกป่าหายาก แต่ใครๆ ก็ถามว่านกยูงขาวเป็นยังไง? ที่จริงแล้ว นกยูงสีขาวเป็นรูปแบบหนึ่งของนกยูงสีน้ำเงินภายใต้การผสมพันธุ์เทียม

นกยูงมีความยาว 90 ถึง 130 ซม. (35 ถึง 50 นิ้ว) และมีหางยาว 150 ซม. (60 นิ้ว) ซึ่งเป็นสีเขียวเมทัลลิกสว่าง ฉากกั้นส่วนท้ายส่วนใหญ่ประกอบด้วยส่วนบังเหนือหาง ซึ่งยาวมากและมี "วงแหวนตา" สีรุ้งที่ปลายล้อมรอบด้วยสีน้ำเงินและสีบรอนซ์

ในระหว่างการแสดงเกี้ยวพาราสี นกยูงตัวผู้จะยกหางขึ้น เป็นผลให้ฉากกั้นส่วนท้ายถูกสร้างขึ้นและเคลื่อนไปข้างหน้า และเมื่อการแสดงการเกี้ยวพาราสีถึงจุดไคลแม็กซ์ ขนหางจะกะพริบ และสั่น

นกยูงบินได้ไม่ดีนักเพราะลำตัวหนักนิดหน่อยและปีกไม่แข็งแรงนัก ขนนกยูงตัวผู้มีสีเขียวมรกต ส่วนหลังส่วนล่างเป็นประกายแวววาวสีทองแดง ขนที่หางได้รับการพัฒนาเป็นพิเศษ มักจะซ่อนไว้ด้านหลัง และยาวประมาณ 1 เมตร

ขนเหล่านี้มีสีสันและเรียวยาวราวกับผ้ากำมะหยี่สีเขียวทอง และที่ปลายมีจุดตาขนาดใหญ่จำนวนมากซึ่งประกอบด้วยสีม่วง น้ำเงิน เหลือง แดง และสีอื่นๆ

เมื่อนกยูงรำแพนหาง หางจะสะท้อนความแวววาวราวกับกระจกบานเล็กจำนวนนับไม่ถ้วน มันสว่างและพราวจริงๆ มีลำตัวอ้วน นกตัวผู้มีความยาวประมาณ 1.4 เมตร และนกตัวเมียมีความยาวประมาณ 1.1 เมตร

มงกุฏขนนกที่ตั้งตระหง่านอยู่บนศีรษะก็มีเอกลักษณ์เช่นกัน นกยูงตัวเมียไม่มีตะแกรงหาง ด้านหลังมีสีน้ำตาลเข้มและมีสีเขียวเรืองแสง แต่ก็ไม่สวยงามเท่านกยูงตัวผู้

นกยูงป่าส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในป่าเปิดและชายป่า ซึ่งมักจะอยู่ต่ำกว่า 3,000 เมตรเหนือระดับน้ำทะเล และอยู่ไม่ไกลจากแหล่งน้ำ ทุกเย็นนกยูงจะบินเป็นกระจุกไปยังที่สูงและค้างคืนยืนบนกิ่งไม้สูงจากพื้นดินประมาณ 10 เมตร เพราะที่นี่ค่อนข้างปลอดภัย

ในตอนเช้า นกยูงจะสั่นปีก หวีขน และส่งเสียงร้องสองสามครั้งก่อนที่จะบินลงมาตามกิ่งก้าน

โดยจะมีช่วงหากินสูงสุด 2 ครั้งต่อวัน คือ หลังลงจากต้นไม้ในตอนเช้าและก่อนตื่นในตอนเย็น โดยมองหาอาหารเป็นหลัก เช่น เมล็ดหญ้า ผลไม้ และแมลง เมื่อท้องฟ้าเริ่มมืดแล้ว นกยูงจะบินกลับขึ้นไปบนกิ่งไม้สูงเพื่อค้างคืน

นกยูงส่วนใหญ่เป็นสัตว์ที่ "สามีมีภรรยาหลายคน" นั่นคือตัวผู้หนึ่งตัวมีตัวเมียหลายตัว ในช่วงฤดูผสมพันธุ์ นกตัวเมียจะขุดหลุมตื้นโดยใช้เท้าบนพื้นหญ้าสูง คลุมด้วยวัชพืชและใบไม้ที่ร่วงหล่นซึ่งเป็นรังของนก

ตัวเมียวางไข่ครั้งละ 3 ถึง 8 ฟอง และเช่นเดียวกับไก่บ้าน ตัวเมียจะเริ่มฟักไข่เมื่อมีการวางไข่หนึ่งฟอง เพื่อให้แน่ใจว่าลูกไก่จะฟักออกมาพร้อมกัน นกยูงมีระยะฟักตัว 27 ถึง 30 วัน แทนที่จะเป็น 21 วันต่างจากไก่บ้าน