เพนกวินอาศัยอยู่ในบริเวณตอนใต้ของโลกแต่เป็นที่รักของผู้คนทุกหนทุกแห่ง นกที่แสนประหลาดเหล่านี้ไม่ได้บิน แต่ดูน่าสนใจมาก พวกมันอาศัยอยู่รวมกันเป็นอาณาจักรและโต้ตอบกันเอง เพนกวินบางชนิด เช่น เพนกวินจักรพรรดิ สามารถอยู่รอดได้ในพื้นที่ที่ยากลำบาก เช่น พายุหิมะในทวีปแอนตาร์กติกา

นอกจากนี้เพนกวินยังต้องเผชิญหน้ากับสัตว์นักล่า เช่น วาฬเพชฌฆาตและแมวน้ำเสือดาว เพนกวินดูเหมือนซูเปอร์ฮีโร่เพราะพวกมันทำอะไรได้หลายอย่าง ยกเว้นบิน!

น่าเศร้าที่นกเพนกวินไม่ได้อยู่อาศัยตามธรรมชาติ จาก 18 สายพันธุ์ทั่วโลก ครึ่งหนึ่งอยู่ในภาวะอันตรายตามข้อมูลของ BirdLife การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การทำประมงมากเกินไป การลักลอบล่าสัตว์ และอันตรายอื่นๆ ล้วนเป็นสาเหตุของปัญหานี้ ปัญหาเหล่านี้ถือเป็นปัญหาที่ร้ายแรง แต่การแก้ไขก็เป็นสิ่งสำคัญเพื่อปกป้องนกเพนกวิน

นี่คือ 10 เหตุผลแรกที่เรื่องนี้มีความสำคัญ

1. เพนกวินมีต่อมพิเศษที่ทำหน้าที่กรองเกลือออกจากเลือด ซึ่งช่วยให้พวกมันดื่มน้ำทะเลได้เพนกวินจะขับเกลือออกจากจมูก ทำให้ดูเหมือนว่าพวกมันจะมีอาการน้ำมูกไหลตลอดเวลาและมักจะส่ายหัว

2. ในฤดูผสมพันธุ์ พ่อแม่ของเพนกวินทุกตัวจะแยกกันอยู่เพียงลำพังแต่เพนกวินมาเจลลัน เพนกวินเจนทู และเพนกวินรอยัลจะอยู่ด้วยกันตลอดชีวิต การทำงานร่วมกันเป็นทีมในการเลี้ยงดูลูกของเพนกวินทั้งสองตัวนั้นถือว่ายอดเยี่ยมมากในบรรดานกทั้งหลาย เพนกวินทั้งสองตัวเคยโศกเศร้าเสียใจจากการสูญเสียลูกไป

3. เพนกวินจักรพรรดิเป็นเพนกวินสายพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดในปัจจุบัน โดยมีน้ำหนักมากกว่า 77 ปอนด์และสูงเกือบ 4 ฟุตเพนกวินจักรพรรดิมีขนประมาณ 80 เส้นต่อตารางนิ้ว ซึ่งถือว่าหนาที่สุดในบรรดานกทั้งหมด ขนที่หนาของเพนกวินทั้งสองตัวทำหน้าที่เหมือนชุดดำน้ำซึ่งมีความสำคัญต่อการเอาชีวิตรอดในการเดินทางประจำปีไปยังแหล่งเพาะพันธุ์ในแอนตาร์กติกา ระหว่างการเดินทางนี้ เพนกวินทั้งสองตัวสามารถเดินได้ไกลกว่า 70 ไมล์ในอุณหภูมิที่ลดลงถึง 40 องศาต่ำกว่าศูนย์องศา

4. ในปี 2014 นักวิทยาศาสตร์ได้ขุดพบเพนกวินสายพันธุ์ยักษ์ที่มีชื่อว่าเพนกวินโคโลสซัสสูงเกือบ 7 ฟุต เพนกวินสายพันธุ์โบราณนี้มีอายุประมาณ 37 ล้านปี โดยถูกค้นพบในทวีปแอนตาร์กติกา

5. เพนกวินอาเดลีใส่ใจเป็นพิเศษกับรังของมันเพนกวินจะรวบรวมหินกรวดเล็กๆ ที่เหลือจากธารน้ำแข็งที่ละลายเพื่อสร้างรัง ในอาณานิคมแอนตาร์กติกา เพนกวินจะเดินเป็นระยะทางไกลพร้อมกับคาบหินกรวดไว้ในปากเพื่อเพิ่มจำนวนรัง

6. เพนกวินอาจดูเงอะงะบนบก แต่พวกมันก็ว่ายน้ำได้อย่างคล่องแคล่วเหลือเชื่อเคนน์ คอฟแมน บรรณาธิการภาคสนามของ Audubon และผู้เชี่ยวชาญด้านนก กล่าวถึงเพนกวินว่าเป็นผู้เชี่ยวชาญในน้ำ โดยสามารถว่ายน้ำได้อย่างรวดเร็วในความลึกด้วยพลังและความสง่างามที่น่าทึ่ง เทียบได้กับปลาโลมาและฉลาม เพนกวินเจนทูเป็นเพนกวินที่เร็วที่สุด โดยสามารถบินได้เร็วถึง 30 ไมล์ต่อชั่วโมง ในขณะที่เพนกวินจักรพรรดิสามารถกลั้นหายใจได้นานถึง 22 นาทีในขณะที่หาอาหารใต้น้ำ

7. เพนกวินแอฟริกันเป็นที่รู้จักจากชื่อเล่นที่เป็นเอกลักษณ์:นักวิทยาศาสตร์มักเรียกเพนกวินชนิดนี้ว่า "เพนกวินลา" เนื่องจากเสียงร้องของมันที่ชวนให้นึกถึงลา แม้ว่าเสียงนี้อาจไม่ถูกใจมนุษย์ แต่ก็มีบทบาทสำคัญในการสื่อสารภายในอาณาจักรของพวกมัน

8. เพนกวินและหมีขั้วโลกไม่เคยเป็นเพื่อนบ้านกันในป่า ยกเว้นที่สวนสัตว์ใกล้บ้าน เพนกวินอาศัยอยู่ในซีกโลกใต้เท่านั้น ในขณะที่หมีขั้วโลกอาศัยอยู่ใกล้ขั้วโลกเหนือ เพนกวินสายพันธุ์ที่อยู่เหนือสุดคือเพนกวินกาลาปากอส อาศัยอยู่ในเกาะที่อยู่ใต้เส้นศูนย์สูตร เช่น เฟอร์นันดินาและอิซาเบลา

9. เพนกวินมักกะโรนีได้รับชื่อนี้มาตั้งแต่ศตวรรษที่ 18นักสำรวจชาวอังกฤษพบว่าเพนกวินมักกะโรนีมีลักษณะคล้ายกับนักแต่งตัวตามแฟชั่นในบ้านเกิดที่เรียกกันว่ามักกะโรนี ซึ่งมักสวมขนนกไว้ในหมวก เพลง "Yankee Doodle" อ้างอิงถึงเทรนด์นี้ด้วยเนื้อเพลงที่ว่า "ติดขนนกไว้ในหมวกแล้วเรียกมันว่ามักกะโรนี" ไขปริศนาได้แล้ว!

10. เพนกวินมักกะโรนีชอบอยู่เป็นคู่มากกว่าเพนกวินส่วนใหญ่ที่ทำรังเป็นอาณาจักร เพนกวินตาเหลืองชอบอยู่เป็นคู่มากกว่าเพนกวินเหล่านี้ไม่ได้ทำรังบนหิมะ แต่จะสร้างรังบนพื้นป่าและแนวชายฝั่งที่มีหญ้าปกคลุมในนิวซีแลนด์ ที่น่าสนใจคือ เพนกวินมีเพียง 7 สายพันธุ์เท่านั้นที่ปรับตัวให้เข้ากับสภาพอากาศหนาวเย็นได้ สายพันธุ์อื่นๆ อาศัยอยู่ในพื้นที่เขตร้อนในแอฟริกาใต้และแปซิฟิกที่อยู่ไกลออกไป

เมื่อได้เรียนรู้เกี่ยวกับการปรับตัวที่น่าทึ่งของเพนกวินและความท้าทายที่พวกมันเผชิญ และทำให้เราตระหนักได้ว่าเพนกวินสายพันธุ์นี้มีบทบาทสำคัญต่อธรรมชาติอย่างไร และเรามีหน้าที่ต้องปกป้องเพนกวินสายพันธุ์นี้อย่างไร เพนกวินแต่ละสายพันธุ์มีเรื่องราวเป็นของตัวเอง ตั้งแต่ความเข้มแข็งของเพนกวินจักรพรรดิในแอนตาร์กติกาไปจนถึงการใช้ชีวิตโดดเดี่ยวของเพนกวินตาเหลืองในนิวซีแลนด์

ในฐานะผู้ดูแลโลก สิ่งสำคัญคือต้องจัดการกับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ การทำประมงมากเกินไป และการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัย เพื่อให้แน่ใจว่านกที่มีเสน่ห์เหล่านี้จะสามารถดำรงอยู่ต่อไปได้อีกหลายชั่วอายุคน เราขอเชิญคุณแบ่งปันความคิดของคุณเกี่ยวกับสิ่งที่คุณรู้สึกมากที่สุด และวิธีที่เราทุกคนสามารถมีส่วนสนับสนุนในการปกป้องสัตว์ที่พิเศษเหล่านี้ได้ ร่วมกันสร้างความแตกต่างให้กับชีวิตของเพนกวินทั่วโลก