นาฬิกาทราย เป็นอุปกรณ์ที่ใช้ในการวัดเวลา

นาฬิกาทรายประกอบด้วยหลอดแก้วสองหลอดที่เชื่อมต่อกันด้วยทางเดินแคบ ๆ โดยมีทรายไหลจากหลอดหนึ่งไปยังอีกหลอดหนึ่ง

โดยทั่วไปแล้ว จะมีทรายละเอียดจำนวนหนึ่งอยู่ภายใน และเวลาจะถูกวัดเมื่อทรายค่อยๆ ไหลจากกระเปาะหนึ่งไปยังอีกกระเปาะหนึ่ง การกลับนาฬิกาทรายช่วยให้สามารถจับเวลาได้อย่างต่อเนื่อง ระยะเวลาที่วัดได้ขึ้นอยู่กับปริมาณทรายและขนาดของทางเดินของทราย

ประวัติความเป็นมาของนาฬิกาทราย

ว่ากันว่านาฬิกาทรายมีต้นกำเนิดในศตวรรษที่ 12 สำหรับการเดินเรือในเวลากลางคืน เนื่องจากสามารถคำนวณเวลาในตอนกลางวันได้โดยการสังเกตดวงอาทิตย์ แต่ไม่ใช่ในเวลากลางคืน

การกล่าวถึงนาฬิกาทรายที่เก่าแก่ที่สุดถูกพบในภาพจิตรกรรมฝาผนังที่มีอายุย้อนไปถึงปี 1338 ในอิตาลี

เมื่อถึงศตวรรษที่ 15 นาฬิกาทรายเริ่มมีการใช้กันอย่างแพร่หลายและมีจำหน่ายในท้องตลาด โดยหลักๆ แล้วใช้เพื่อการเดินเรือ อุตสาหกรรม และการทำอาหาร

กระบวนการผลิตนาฬิกาทราย

กระบวนการเริ่มต้นด้วยการเลือกทราย ทรายธรรมชาติเนื่องจากมีรูปร่างไม่สม่ำเสมอและไม่มีความเรียบ จึงไม่เหมาะสำหรับการทำนาฬิกาทราย ปัจจุบันนาฬิกาทรายมักใช้เม็ดแก้วขนาดเล็ก สำหรับนาฬิกาทรายบอกเวลาที่มีความแม่นยำสูง จะใช้สารดูดความชื้นที่เรียกว่า ซิลิกา

ทรายจะถูกทำให้ร้อนในหม้อเพื่อระเหยความชื้นส่วนเกินออกไป โดยเหลือความชื้นไว้เพียง 20% เท่านั้น เพื่อป้องกันไม่ให้ทรายเกาะติดกับผนังกระจก

หลอดแก้วถูกตัดเป็นขนาดที่ต้องการสำหรับนาฬิกาทราย หลอดแก้วที่เจียระไนแต่ละหลอดทำหน้าที่เป็นต้นแบบของนาฬิกาทราย

รูปร่างนาฬิกาทรายเกิดจากการแปรรูปแก้วที่อุณหภูมิสูง ขั้นแรกจะใช้อุณหภูมิต่ำเพื่อให้ความร้อนแก่หลอดแก้ว จากนั้นจึงยืดออกจากปลายทั้งสองข้างเพื่อสร้างทางเดินแคบๆ ตรงกลาง ขนาดของข้อความขึ้นอยู่กับประสบการณ์ของพนักงาน

ก้นนาฬิกาทรายทำมาให้ตั้งตรงได้ ปลายของหลอดแก้วถูกให้ความร้อนและบีบด้วยคีมขนาดเล็กขณะหมุนจนเกิดคอขวด จากนั้นปิดปลาย

ส่วนบนและส่วนล่างของนาฬิกาทรายเป็นหลอดแก้วทรงกลม ซึ่งเกิดจากการให้ความร้อนแก่แก้วที่อุณหภูมิสูง จากนั้นเป่าและขึ้นรูปด้วยมือ

ท่อแก้วที่มีทรายถูกปิดผนึกไว้ที่ปลายด้านหนึ่ง โดยจะปรับปริมาณทรายเพื่อวัดเวลาอย่างแม่นยำ และทำซ้ำขั้นตอนนี้หลายครั้งเพื่อให้ได้ปริมาณทรายที่ถูกต้อง

ปลายอีกด้านของหลอดแก้วที่มีทรายถูกปิดผนึกไว้ ทำให้เกิดคอขวดและปิดผนึกโดยใช้อุณหภูมิสูงและคีม

นาฬิกาทรายเป็นสัญลักษณ์ของการผ่านของเวลา แสดงถึงธรรมชาติอันมีขอบเขตของชีวิตและความตายที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ โดยเน้นย้ำถึงการไหลเวียนของช่วงเวลาทางเดียวที่ต่อเนื่องและทำหน้าที่เป็นเครื่องเตือนใจอันเจ็บปวดถึงความสั้นสั้นของประสบการณ์ของมนุษย์

ทรายที่ไหลเป็นสัญลักษณ์ของการเคลื่อนตัวของช่วงเวลา ห่อหุ้มคุณภาพชีวิตชั่วคราวและความสำคัญของการใช้ชีวิตในปัจจุบัน ในความหมายที่กว้างกว่านั้น นาฬิกาทรายยังเป็นสัญลักษณ์ของความสมดุลและธรรมชาติของวัฏจักรของโลก ในขณะที่ทรายเคลื่อนตัวจากที่หนึ่งไปอีกที่หนึ่งตลอดเวลา