พืชสีเขียวในร่มไม่เพียงแต่สวยงามน่าชมเท่านั้น แต่ยังมีประโยชน์ต่อสุขภาพมากมายอีกด้วย เหตุผลทางวิทยาศาสตร์ที่อยู่เบื้องหลังปรากฏการณ์นี้คืออะไร?

ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา กระแสการปลูกพืชในร่มได้รับความนิยมเพิ่มมากขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งในช่วงล็อกดาวน์จากสถานการณ์โควิด-19 ผู้คนจำนวนมากพยายามปรับปรุงสภาพแวดล้อมภายในอาคาร โดยนำสัมผัสของธรรมชาติจากภายใน ส่งผลให้ยอดขายพืชในร่มทั่วโลกเพิ่มขึ้นอย่างมาก

การศึกษาวิจัยหลายชิ้นได้ให้ข้อมูลเชิงลึกเกี่ยวกับประโยชน์ต่อสุขภาพของพื้นที่สีเขียวในร่ม ตัวอย่างเช่น การศึกษาที่ดำเนินการในประเทศเนเธอร์แลนด์พบว่าในเขตชานเมืองที่ร่ำรวยน้อยกว่าซึ่งมีพืชสีเขียวในสภาพแวดล้อมโดยรอบ เด็กที่มีโรคสมาธิสั้น (ADHD) มักจะใช้ยาน้อยลง เช่น เมทิลเฟนิเดต

นอกจากนี้ เด็กที่เป็นโรค ADHD มีสมาธิสูงกว่าการเดินในสวนสาธารณะ เมื่อเทียบกับการเดินในพื้นที่อยู่อาศัยหรือใจกลางเมือง ส่งผลให้การใช้ยา ADHD ลดลง 10% การวิจัยที่คล้ายกันในรัฐแคลิฟอร์เนีย สหรัฐอเมริกา ยังระบุด้วยว่าการปลูกต้นไม้หนาแน่นมีประโยชน์สำหรับเด็กนักเรียนที่เติบโตในพื้นที่ที่มีประชากรหนาแน่น ซึ่งช่วยลดความเสี่ยงของโรคออทิสติก

นอกจากนี้ การวิจัยยังแสดงให้เห็นว่าผู้ที่ย้ายไปยังพื้นที่ที่มีความเขียวขจีดีขึ้นจะมีสุขภาพจิตที่ดีขึ้นในระยะยาว

การอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมสีเขียวส่งเสริมความรู้สึกสงบ การฟื้นฟูความสนใจเร็วขึ้น และอารมณ์โดยรวมดีขึ้น การทดลองที่เกี่ยวข้องกับฝาแฝดที่เหมือนกันในสหรัฐอเมริกา แสดงให้เห็นความสัมพันธ์เชิงลบระหว่างสภาพแวดล้อมสีเขียวและการเกิดอาการซึมเศร้า

แม้แต่การสังเกตต้นไม้สีเขียวจำนวนมากที่บ้านก็สัมพันธ์กับระดับฮอร์โมนความเครียดคอร์ติซอลที่ลดลง ซึ่งนำไปสู่ความสุขที่เพิ่มขึ้น นอกจากนี้ การสัมผัสกับสภาพแวดล้อมสีเขียวในวัยเด็กยังคงส่งผลดีต่อผู้สูงอายุ ส่งผลให้การรับรู้ลดลงในวัยชรา

การอาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมสีเขียวช่วยลดความเสี่ยงต่อโรคหลอดเลือดหัวใจ ภาวะซึมเศร้า วิตกกังวล และการเจ็บป่วยอื่นๆ ที่เกี่ยวข้องกับความเครียด

ผู้พักอาศัยที่อาศัยอยู่ในสภาพแวดล้อมที่มีความเขียวขจีหรือองค์ประกอบทางธรรมชาติ เช่น พืชและน้ำ มีโอกาสเป็นโรควิตกกังวลน้อยลง การศึกษาในเมืองโตรอนโต ประเทศแคนาดา เปิดเผยว่าผู้อยู่อาศัยในชุมชนที่มีต้นไม้หนาแน่นไม่เพียงแต่รู้สึกมีสุขภาพดีขึ้นเท่านั้น แต่ยังช่วยลดอัตราการเกิดโรคหลอดเลือดหัวใจได้อย่างมากอีกด้วย

การเพิ่มจำนวนต้นไม้ในแต่ละช่วงตึกของเมืองจะช่วยชะลอการเริ่มเกิดปัญหาสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับอายุได้โดยเฉลี่ยเจ็ดปี โดยเฉพาะกลุ่มเด็ก ผู้สูงอายุ และกลุ่มผู้ด้อยโอกาสทางเศรษฐกิจและสังคมที่อาจพบว่าไม่สะดวกหรือมีโอกาสน้อยที่จะออกไปแสวงหาธรรมชาติในที่ห่างไกล จะได้รับประโยชน์จากต้นไม้สีเขียวที่อยู่รอบๆ พื้นที่อยู่อาศัยของตนมากขึ้น

การมีอยู่ของพืชสีเขียวในร่มมีความเกี่ยวข้องอย่างใกล้ชิดกับสุขภาพของเมือง

การวางต้นไม้ในร่มช่วยให้อากาศบริสุทธิ์ ลดความเข้มข้นของคาร์บอนไดออกไซด์และสารประกอบอินทรีย์ระเหยง่าย จึงช่วยรักษาอากาศภายในอาคารให้สดชื่นและดีต่อสุขภาพ กระบวนการคายน้ำของพืชในร่มทำให้อากาศมีความชื้น ลดอาการปวดหัว และเพิ่มความสนใจ

การผสมผสานผนังสีเขียวของพืชและหลังคาสีเขียวในการออกแบบอาคารช่วยเพิ่มฉนวนกันความร้อน ลดต้นทุนการทำความร้อนและความเย็น

การพัฒนาสวนสาธารณะ พื้นที่สีเขียว และการปลูกพืชสีเขียวประเภทต่างๆ ในพื้นที่ที่อยู่อาศัยและพื้นที่โดยรอบไม่เพียงแต่ดูดซับรังสีความร้อนในฤดูร้อนและลดอุณหภูมิโดยรอบ แต่ยังอาศัย "ภูมิทัศน์สีเขียว" เพื่อลดระดับความเครียดของผู้คน กระตุ้นให้พวกเขาใช้เวลากลางแจ้งมากขึ้น การเข้าสังคมและการออกกำลังกาย จึงช่วยสร้างบรรยากาศทางสังคมที่ดีขึ้น