กวางทั่วโลกมีประมาณ 40 สายพันธุ์ ซึ่งส่วนใหญ่เป็นกวางตัวผู้ เขากวางบ่งบอกถึงลักษณะทางเพศเเละพวกมันจะใช้เขาในการการเกี้ยวพาราสี และยังใช้สำหรับต่อสู้

การงอกใหม่ของเขากวางเป็นหนึ่งในความอัศจรรย์ของชีววิทยา

เพื่อไขความลับของความอัศจรรย์นี้ ทีมวิจัยที่นำโดยศาสตราจารย์ไพรซ์ที่ Royal Veterinary College ในสหราชอาณาจักร ได้ตรวจสอบความสามารถในการงอกใหม่ของเขากวาง โดยเผยให้เห็นถึงบทบาทที่สำคัญของสเต็มเซลล์ในการฟื้นฟูเขากวาง

ในอาณาจักรสัตว์ เขากวางจะงอกใหม่ทุกปี ซึ่งเป็นเนื้อเยื่อที่มีชีวิต ทำให้มันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมเพียงชนิดเดียวที่สามารถสร้างส่วนต่างๆ ของร่างกายใหม่ได้

การเจริญเติบโตของเขากวาง ต้องเป็นกวางที่อุดมสมบูรณ์ พวกมันต้องใช้แคลเซียม ฟอสเฟต และพลังงานเป็นจำนวนมากเเละพวกมันจะผลัดเขาทุกปี

ดังนั้น กวางตัวเมียจึงถือว่าเขากวางขนาดใหญ่เป็นสัญลักษณ์ของคุณภาพที่เหนือกว่าของเงิน เหมือนกับผู้หญิงที่เห็นแฟนของเธอซื้อรถปอร์เช่ทุกปีแล้วทิ้งมันไป โดยเชื่อว่าเขาจะร่ำรวยอย่างแท้จริง

ดังนั้นกวางตัวเมียจึงเลือกกวางที่มีเขาขนาดใหญ่ ซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของกวางตัวผู้เเละผู้นำ เช่นเดียวกับเราๆ ที่เห็นหนุ่มของซื้อปอร์เช่ทุกปี ซึ่งก็มีความคิดว่าเขาคงเป็นคนที่มีฐานะ ดูเเลเราได้

อย่างไรก็ตาม เขากวางมีสิ่งที่รถปอร์เช่ไม่มี เขาขนาดใหญ่สามารถให้พวกมันเอาชนะคู่แข่ง ขับไล่ผู้ล่า และรักษาอาณาเขตของพวกมันได้ เเต่ถ้าพูดตามความเป็นจริงแล้วนั้น เขากวางขนาดใหญ่อาจเป็นภาระ ซึ่งส่งผลต่อความคล่องตัวของมัน เเละหนีศัตรูได้ยาก

ถึงจะมีเขาที่ใหญ่เเเต่พวกมันวิ่งเร็วราวกับสายลมเเถมยังต่อสู้ได้เก่งกาจ แสดงให้เห็นถึงความแข็งแกร่งและความกล้าหาญ เเล้วอย่างนี้กวางตัวเมียตัวไหนจะไม่สนใจบ้างล่ะ?

ในอาณาจักรสัตว์ กวางเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมชนิดเดียว ที่สามารถสร้างอวัยวะใหม่ เมื่อเขากวางหมดอายุขัยกระดูกจะเริ่มแข็งตัวเเละจะหลุดออกเอง เเละมีเขากวางอ่อนงอกขึ้นมาเเทนเเละมีผิวหนังอ่อนนุ่มอยู่รอบๆพวกมันสามารถใช้เป็นอาวุธที่น่าเกรงขามในการต่อสู้ได้ เมื่อสิ้นสุดฤดูผสมพันธุ์และฤดูใบไม้ผลิมาถึง เนื้อบนเขากวางจะเริ่มลอกออกเเละกลายเป็นเขากวางที่สวยงาม

ความสามารถในการงอกใหม่ของเขากวาง เป็นหัวข้อที่ผู้คนสนใจมานานแล้ว เเต่จะเป็นไปได้หรือไม่ ที่จะหาวิธีเสริมสร้างการฟื้นฟูของมนุษย์ เช่นเดียวกับเขากวางที่สามารถซ่อมแซมตัวเองได้

เราสามารถใช้กลไกที่คล้ายคลึงกันนี้ ในการสร้างเนื้อเยื่อหรืออวัยวะร่างกายมนุษย์ได้หรือไม่?

สเต็มเซลล์ เป็นเซลล์สำคัญในร่างกายของกวาง มีบทบาทสำคัญในการฟื้นฟูเขากวาง

การวิจัยพบว่าสเต็มเซลล์สามารถพัฒนาเป็นเซลล์เฉพาะหลายชนิด และสนับสนุนกระบวนการฟื้นฟูเขากวาง

"สเต็มเซลล์" คือเซลล์ในสิ่งมีชีวิตที่ควบคุมการสร้างเซลล์ใหม่เเละเมื่อร่างกายต้องการสร้างอวัยวะขึ้นมาใหม่ พวกมันก็สามารถแบ่งและผลิตเซลล์ได้ดีกว่าเดิม

เซลล์ต้นกำเนิดอาจถูกควบคุมผ่านเอสโตรเจนหรือเทสโทสเทอโรน ความสามารถในการงอกใหม่ของเขากวาง ทำหน้าที่เป็นแบบจำลองทางธรรมชาติ สำหรับการทำความเข้าใจกระบวนการฟื้นฟู

เป้าหมายระยะยาวของทีมวิจัยไพรซ์ คือการทำความเข้าใจกระบวนการของการฟื้นฟูเขากวางและช่วยพัฒนาการรักษาโรค เช่นโรคพาร์กินสัน และช่วยซ่อมแซมเนื้อเยื่อของมนุษย์

นักวิทยาศาสตร์หวังว่าจะได้รับสเต็มเซลล์จำนวนมากจากเอ็มบริโอผ่านการโคลนนิ่งและควบคุมความแตกต่างของสเต็มเซลล์เหล่านี้เพื่อให้ได้เนื้อเยื่อและอวัยวะที่ต้องการ

การศึกษานี้ให้ข้อมูลเชิงลึกใหม่เกี่ยวกับการฟื้นฟูของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมและแนวทางการวิจัยใหม่สำหรับเวชศาสตร์ฟื้นฟู