นกฮัมมิ่งเบิร์ดได้รับฉายาว่าเป็นนกที่เล็กที่สุดในโลก ซึ่งเป็นข้อเท็จจริงที่อาจทำให้หลายคนประหลาดใจ

โดยเฉลี่ยแล้ว นกฮัมมิ่งเบิร์ดมีน้ำหนักเพียง 2 กรัม และความยาวลำตัวน้อยกว่า 6 เซนติเมตร

เพื่อให้เข้าใจถึงสิ่งต่างๆ แม้แต่เหรียญซึ่งถือว่าเบา ก็มีน้ำหนักเกินน้ำหนักของนกฮัมมิ่งเบิร์ด การเปรียบเทียบดังกล่าวเน้นย้ำว่าสิ่งมีชีวิตที่น่าทึ่งเหล่านี้มีขนาดเล็กเพียงใด

นกฮัมมิ่งเบิร์ดมีชื่อเสียงในฐานะนกสายพันธุ์ที่เล็กที่สุดในโลก ไม่เพียงแต่มีลักษณะที่เล็กเพียงเท่านั้น แต่ยังมีความสามารถที่โดดเด่นในการบินลอยอยู่กลางอากาศด้วยการกระพือปีกอย่างรวดเร็ว

ในความเป็นจริง พวกมันเป็นนกชนิดเดียวที่สามารถบินถอยหลังได้ ลักษณะที่น่ารักเหล่านี้ ประกอบกับความว่องไวในการบินและความเร็วที่น่าทึ่ง ทำให้พวกมันได้รับสมญานามว่า "เทพีแห่งป่า"

ลักษณะเด่นอย่างหนึ่งของนกฮัมมิ่งเบิร์ดคือขนนกที่มีชีวิตชีวา ซึ่งมักจะแวววาวด้วยเฉดสีที่สดใส ขนของพวกมันแสดงชุดสีที่โดดเด่น เช่น สีเขียว แดง น้ำเงิน และทอง ทำให้เกิดภาพอันตระการตาเมื่อได้รับแสงสว่างจากแสงแดด

ขนนกที่โดดเด่นนี้ทำให้นกฮัมมิงเบิร์ดกลายเป็นวัตถุยอดนิยมสำหรับการถ่ายภาพและยังเพิ่มเสน่ห์ให้กับสวนและสวนสาธารณะ โดยที่พวกมันทำหน้าที่เป็นนกประดับที่น่าหลงใหล

เช่นเดียวกับนกสายพันธุ์อื่นๆ นกฮัมมิ่งเบิร์ดมีระบบการดมกลิ่นที่ค่อนข้างด้อยการพัฒนาและอาศัยประสาทสัมผัสในการมองเห็นที่เฉียบแหลมเป็นหลัก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้พวกเขาแตกต่างจากสัตว์มีกระดูกสันหลังส่วนใหญ่ก็คือความไวต่อแสงอัลตราไวโอเลต (UV) ภายในช่วง 325-360 นาโนเมตร การปรับตัวนี้ช่วยให้พวกมันตรวจจับแหล่งที่มาของดอกไม้ที่ปล่อยสเปกตรัม UV ได้ ซึ่งช่วยในการค้นหาดอกไม้ที่อุดมไปด้วยน้ำหวาน

นกฮัมมิ่งเบิร์ดได้รับสารอาหารประมาณ 90 เปอร์เซ็นต์จากน้ำหวาน ส่วนที่เหลือประกอบด้วยสัตว์ขาปล้อง เช่น แมลงวัน ตัวต่อ แมงมุม แมลงปีกแข็ง และมด ปากที่ยาวและเรียวยาวเหมาะสำหรับการจิบน้ำหวานจากดอกไม้ พวกมันผสมเกสรดอกไม้ที่มีชีวิตชีวาและไม่มีกลิ่นเป็นหลักโดยมีกลีบดอกเป็นท่อยาว

รูปร่างของจะงอยปากของนกฮัมมิ่งเบิร์ดเป็นตัวกำหนดชนิดของดอกไม้ที่นกฮัมมิ่งเบิร์ดสามารถกินได้ เนื่องจากอัตราการเผาผลาญพื้นฐานที่สูง นกฮัมมิ่งเบิร์ดจึงสามารถดื่มน้ำหวานที่เทียบเท่ากับน้ำหนักตัวของมันเองได้ภายในวันเดียว ซึ่งช่วยเติมพลังให้กับไลฟ์สไตล์ที่กระฉับกระเฉงของพวกมัน

พฤติกรรมการสืบพันธุ์ของนกฮัมมิ่งเบิร์ดก็น่าสนใจไม่แพ้กัน นกฮัมมิ่งเบิร์ดตัวผู้มีส่วนร่วมในการแสดงทางอากาศและการเต้นรำอันวิจิตรบรรจงเพื่อดึงดูดความสนใจของตัวเมีย เมื่อตัวเมียถูกล่อลวง ก็จะสร้างรังเล็กๆ บนกิ่งไม้ โดยจะวางไข่เล็กๆ สองฟอง

หน้าที่ในการฟักไข่ตกอยู่ที่ตัวเมีย ซึ่งโดยทั่วไปจะใช้เวลาสองถึงสามสัปดาห์ หลังจากการฟักไข่ ลูกนกที่เปราะบางจะต้องอาศัยการดูแลและให้อาหารของแม่อย่างทุ่มเท แม่นกจะเคี้ยวน้ำหวานและแมลงเป็นเม็ดเล็กๆ ซึ่งใช้จะงอยปากป้อนอาหารให้ลูกอย่างประณีต

เมื่อเวลาผ่านไป ลูกนกจะแข็งแกร่งขึ้นและเรียนรู้ที่จะบิน พวกมันจะติดตามแม่ของพวกมันโดยได้รับทักษะที่สำคัญในการค้นหาและเชี่ยวชาญศิลปะการบิน เมื่อลูกนกฮัมมิ่งเบิร์ดเริ่มบินแบบพึ่งพาตนเองได้ พวกมันก็ออกจากรังและพร้อมที่จะเริ่มต้นชีวิตอิสระ

นกฮัมมิ่งเบิร์ดมีบทบาทสำคัญในระบบนิเวศในฐานะแมลงผสมเกสรที่สำคัญ ซึ่งอำนวยความสะดวกในการสืบพันธุ์และการขยายพันธุ์ของพืชชนิดต่างๆ นอกจากนี้ ด้วยการควบคุมประชากรแมลงและแมงมุม นกฮัมมิ่งเบิร์ดมีส่วนสำคัญในการรักษาสมดุลของระบบนิเวศ

อย่างไรก็ตาม สิ่งมีชีวิตที่น่าหลงใหลเหล่านี้ต้องเผชิญกับภัยคุกคามและความท้าทายมากมาย การทำลายที่อยู่อาศัย การเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ และการใช้ยาฆ่าแมลงที่เป็นสารเคมีก่อให้เกิดความเสี่ยงที่สำคัญต่อการอยู่รอดของพวกมัน ด้วยเหตุนี้ การอนุรักษ์นกฮัมมิ่งเบิร์ดและแหล่งที่อยู่อาศัยของพวกมันจึงมีความสำคัญยิ่ง

หลายภูมิภาคได้ดำเนินมาตรการเพื่อปกป้องนกฮัมมิงเบิร์ด รวมถึงการจัดตั้งพื้นที่คุ้มครอง โครงการริเริ่มด้านการศึกษา และข้อจำกัดในการใช้ยาฆ่าแมลง อีกทางหนึ่ง บุคคลสามารถมีส่วนร่วมโดยการดึงดูดนกฮัมมิงเบิร์ดมาที่สวนของตนโดยการปลูกดอกไม้ที่เหมาะสมและการจัดหาน้ำหวานและแหล่งน้ำ