ตระกูลโลมาซึ่งวิวัฒนาการในช่วงปลายยุคไมโอซีนเมื่อประมาณ 10 ล้านปีที่แล้ว เป็นกลุ่มสายพันธุ์ที่ค่อนข้างทันสมัยและมีความหลากหลายมากที่สุดในบรรดาสัตว์จำพวกวาฬทั้งหมด พบได้ในมหาสมุทรแปซิฟิก แอตแลนติก และมหาสมุทรอินเดีย

โลมาเป็นสัตว์ที่น่าทึ่ง พวกมันเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนม ไม่ใช่ปลา แม้จะอาศัยอยู่ในมหาสมุทร และเมื่อเทียบกับสัตว์อื่นๆ พวกมันมีสมองที่ได้รับการพัฒนาอย่างสูงซึ่งสามารถสื่อสารทางสังคม การเรียนรู้ ความจำ การแก้ปัญหา และการใช้เครื่องมือที่ซับซ้อนได้ โลมานั้นค่อนข้างฉลาด!

พวกมันเป็นที่รักของผู้คนทั่วโลกสำหรับรูปลักษณ์ที่น่ารัก เราจะมาหารือข้อเท็จจริงบางประการเกี่ยวกับโลมาด้วยกัน โดยจัดแสดงความฉลาดและความงามของพวกมัน

1. พวกมันวางกับดักและวางแผนอย่างชาญฉลาด

ในรัฐมิสซิสซิปปี้ โลมาได้รับการฝึกให้เก็บขยะแล้วนำไปแลกเป็นปลา ดูเหมือนตรงไปตรงมาใช่มั้ย? โลมาชื่อ เคลลี่ นั้นยกระดับขึ้นไปอีก มันรวบรวมกระดาษสองสามแผ่น ฉีกเป็นชิ้นเล็ก ๆ แล้วเอามาแลกเป็นปลา เพื่อให้ได้ปลามากกว่าที่เธอจะหาได้จากชิ้นที่ใหญ่ขึ้น นี่แสดงให้เห็นว่าโลมาใช้สติปัญญาเพื่อรับรางวัลมากขึ้น

ต่อมาโลมาตัวนี้จับนกนางนวลในสระของเธอและได้รับปลาเต็มกล่องเป็นรางวัล แทนที่จะกินปลาทันที เธอทิ้งพวกมันไว้ในจุดที่เงียบสงบเพื่อดึงดูดนกนางนวลมากขึ้น แม้กระทั่งการสอนเทคนิค "การล่อนกนางนวล" ให้ลูกหลานของเธอด้วยซ้ำ

2. พวกมันมีทักษะการเลียนแบบที่ยอดเยี่ยม

โลมาเป็นหนึ่งในสัตว์ไม่กี่สายพันธุ์บนโลกที่สามารถเลียนแบบได้ พวกมันเลียนแบบเสียงและพฤติกรรมของมนุษย์ ทั้งยังสามารถเลียนแบบเสียงที่ไม่มีอยู่ในระบบนิเวศของพวกมันได้! พวกมันยังสามารถเลียนแบบการกระทำของมนุษย์ได้เช่นกัน แม้ว่าจะทำเพื่อรับรางวัลเท่านั้นก็ตาม นี่แสดงให้เห็นว่าพวกมันสามารถใช้ครีบได้เหมือนแขนมนุษย์

3. โครงสร้างสมองของโลมา

เมื่อเทียบกับขนาดร่างกาย โลมามีสมองที่ใหญ่มาก สมองของโลมามีน้ำหนักประมาณ 2% ของน้ำหนักตัว เทียบกับ 2.1% สำหรับมนุษย์ 1.3% สำหรับชิมแปนซี และ 0.9% สำหรับแมว

ความสามารถของสมองของโลมาก็น่าทึ่งเช่นกัน บางชนิดเช่นวาฬเพชฌฆาตและวาฬสเปิร์มมีมากกว่ามนุษย์ด้วยซ้ำ ความจุสมองของวาฬเพชฌฆาตอยู่ที่ประมาณ 5,900 ลูกบาศก์เซนติเมตร วาฬสเปิร์มประมาณ 7,800 ลูกบาศก์เซนติเมตร ในขณะที่สมองของมนุษย์อยู่ที่ประมาณ 1,350 ลูกบาศก์เซนติเมตร

สมองของโลมาไม่เพียงแต่ใหญ่เท่านั้น แต่ยังซับซ้อนอีกด้วย มีการโน้มน้าวและพับหลายครั้ง บ่งชี้ว่ามีเซลล์ประสาทและไซแนปส์มากขึ้นสำหรับการประมวลผลและการจัดเก็บข้อมูลที่มากขึ้น เปลือกสมองของโลมาซึ่งมีหน้าที่รับผิดชอบในการทำงานด้านการรับรู้ขั้นสูง มีความหนามากกว่าของมนุษย์ โลมายังมีบริเวณพิเศษที่เรียกว่ากลีบพาราลิมบิก ซึ่งเชื่อมโยงส่วนทางอารมณ์และเหตุผล และอาจเกี่ยวข้องกับความสามารถทางสังคมและอารมณ์ของพวกมัน

4. พวกมันใช้ฟองน้ำเป็นหน้ากาก

นี่อาจฟังดูไร้เหตุผล แต่โลมาสวมฟองน้ำบนใบหน้าเมื่ออยู่ในมหาสมุทร ไม่ใช่เพื่อการลอบโจมตีโลมาตัวอื่นหรือเพื่อก่อความเสียหาย แต่เพื่อปกป้องจมูกของพวกมันจากปูและหินใต้น้ำ

5. พวกมันมีความตระหนักรู้ในตนเอง

บางทีสิ่งที่น่าตกใจที่สุด โดยเฉพาะในการอภิปรายเกี่ยวกับสัตว์ต่างๆ ก็คือ โลมามีความตระหนักรู้ในตนเอง

สิ่งนี้ได้รับการทดสอบโดยการทำเครื่องหมายจุดบนหน้าผากแล้วพาพวกมันไปที่กระจก โลมาสังเกตเห็นบางสิ่งที่ผิดปกติเกี่ยวกับรูปร่างหน้าตาปกติของพวกมันทันที เพื่อพิสูจน์ว่าพวกมันรู้ว่าพวกมันมีหน้าตาเป็นอย่างไร ซึ่งเป็นเอกลักษณ์เฉพาะในอาณาจักรสัตว์

6. การคิดเชิงนามธรรม

โลมาสามารถแสดงความปรารถนาหรือความต้องการผ่านระบบสัญลักษณ์ เช่น การกดปุ่มที่มีสีหรือรูปร่างต่างกันเพื่อขออาหารหรือของเล่น ความสามารถนี้บ่งชี้ว่าโลมามีความคิดเชิงนามธรรมและความเข้าใจสัญลักษณ์ในระดับหนึ่ง