ปลาทอง (Carassius auratus) มีวิวัฒนาการมาจากปลาคาร์พ crucian ทั่วไป (Carassius gibelio) ผ่านการเลี้ยงดูอย่างกว้างขวางและกระบวนการคัดเลือกพันธุ์

ปลาคาร์พ crucian ทั่วไปมีถิ่นกำเนิดในเอเชีย และตลอดหลายศตวรรษที่ผ่านมา ความพยายามในการผสมพันธุ์และการคัดเลือกได้นำไปสู่การพัฒนาปลาทองหลากหลายสายพันธุ์ซึ่งมีสีและรูปร่างที่แตกต่างกัน

วิวัฒนาการของปลาทองเกี่ยวข้องกับการเลือกลักษณะภายนอกโดยเจตนา เช่น สี ขนาดลำตัว และรูปร่าง ตลอดจนลักษณะบุคลิกภาพและการเจริญเติบโตที่เหมาะสมของสภาพแวดล้อม

ด้วยการแทรกแซงของมนุษย์และความพยายามอย่างทุ่มเท ปลาทองจึงกลายเป็นปลาสวยงามชนิดหนึ่งที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก

ในแง่ของการจำแนกทางชีววิทยา ปลาทองอยู่ในอาณาจักร Animalia, ไฟลัมคอร์ดาตา (Phylum Chordata), Fish class, ตระกูลปลาตะเพียน(Cyprinidae), ตระกูลย่อย Cyprininae และตระกูลปลาทอง

มีปลาทองมากกว่า 300 สายพันธุ์ทั่วโลก ซึ่งสามารถแบ่งประเภทกว้างๆ ได้เป็นพันธุ์หญ้าและพันธุ์จีนตามสัณฐานวิทยา สายพันธุ์ที่โดดเด่นบางสายพันธุ์ ได้แก่ พันธุ์มังกรและพันธุ์ไข่

แม้จะวิวัฒนาการมาจากปลาคาร์พ crucian แต่ปลาทองก็มีการเปลี่ยนแปลงรูปลักษณ์อย่างมีนัยสำคัญเมื่อเทียบกับบรรพบุรุษ

ในแง่ของสีลำตัว ปลาทองสามารถแสดงลวดลายสีเทาเงิน แดง เหลือง ขาว ดำ ม่วง น้ำเงิน โปร่งใส และลายวงกลม และอื่นๆ อีกมากมาย

ในแง่ของรูปร่าง ปลาทองสามารถมีหัวสิงโต หัวสูง ตัวพอง ตามังกร ปอมปอม เกล็ดมุก หางผีเสื้อ และหัวเสือ

นอกจากนี้ ปลาทองสามารถมีครีบหางได้หลายประเภท เช่น หางเดี่ยว หางคู่ หางสามหาง และหางแนวตั้ง ตลอดจนรูปทรงหางเฉพาะ เช่น หางหางและหางผีเสื้อ

ปลาทองมีหลากหลายสายพันธุ์ ได้แก่

1. ปลาทองหญ้า ปลาทองหญ้าเป็นตัวแทนของปลาทองรูปแบบดั้งเดิม ลักษณะลำตัวเป็นรูปกระสวย สีสันสดใส ครีบหลังปกติ ครีบหางเดี่ยว และตาเล็ก

มันสามารถแบ่งเพิ่มเติมได้เป็นปลาคาร์พ crucian ทอง ปลาคาร์พหญ้าทอง และปลาทองหญ้าดอกไม้สีแดงสีขาว

2. Dragon Species of Goldfish ปลาทองพันธุ์มังกรเป็นพันธุ์ตัวแทน มีลักษณะรูปร่างอ้วน หัวแบนและกว้าง ครีบที่ได้รับการพัฒนาอย่างดี ลูกตาที่ยื่นออกมา ครีบทวารและครีบหางที่ยาวและยาวเป็นสองเท่า มักได้รับการยกย่องว่าชนิดปลาทองแท้ที่ดีที่สุด

3. ปลาทองสายพันธุ์เหวิน ปลาทองสายพันธุ์เหวินเป็นหนึ่งในสายพันธุ์ปลาทองที่เก่าแก่ที่สุด มีลักษณะลำตัวสั้นกว่าปลาคาร์พไม้กางเขน ครีบที่พัฒนาแล้วกว้างกว่าพันธุ์มังกรเล็กน้อย และหัวอาจกว้างหรือแคบก็ได้ ตัวของปลามีลักษณะคล้ายกับตัวอักษรจีน "เหวิน" จึงเป็นที่มาของชื่อ

4. ปลาทองไข่ ปลาทองไข่เป็นคำทั่วไปสำหรับปลาทองที่ไม่มีครีบหลัง ไม่มีลูกตายื่นออกมา และมีรูปร่างสั้นกลมคล้ายไข่เป็ด

หางอาจสั้นเรียกว่า "ไข่" หรือยาวเรียกว่า "ตันเฟิง" ครีบส่วนอื่นๆ ก็สั้นเช่นกัน

เมื่อพูดถึงการดูแลปลาทอง มักมีวิธีต่างๆ มากมาย

1. ตู้ปลา โดยทั่วไปแล้วปลาทองจะมีขนาดไม่ใหญ่นักจึงสามารถเลี้ยงในตู้ปลาธรรมดาได้

อย่างไรก็ตามหากจำนวนปลาทองมีมากขอแนะนำให้ใช้ตู้ปลา วัสดุของตู้ปลาอาจแตกต่างกันไป เช่น แก้ว เซรามิค หรือพลาสติก

2. คุณภาพน้ำ ปลาทองมีความสามารถในการปรับตัวเข้ากับสภาพแวดล้อมของน้ำได้ดี แต่การรักษาคุณภาพน้ำที่ดีถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความเป็นอยู่ที่ดีของพวกมัน อุณหภูมิของน้ำที่เหมาะสมต่อการอยู่รอดของพวกมันอยู่ระหว่าง 18 ถึง 26°C โดยมีช่วงวิกฤติอยู่ที่ 0 ถึง 39°C แนะนำให้นำน้ำประปาไปตากแดดหรือทิ้งไว้ 2-3 วันก่อนนำไปใช้เลี้ยงปลาทอง

3. การให้อาหาร ปลาทองเป็นสัตว์กินทั้งพืชและสัตว์ อาหารสัตว์อาจประกอบด้วยข้าว เมล็ดข้าวสาลี และใบผัก ในขณะที่อาหารสัตว์อาจประกอบด้วยไส้เดือน หนอนแดง และหมัดน้ำ แนะนำให้ซื้ออาหารผสมปลาทองจากตลาดดอกไม้ นก หรือแหล่งออนไลน์ และให้อาหารวันละ 2 ครั้ง เช้าและบ่ายอีกครั้ง

4. การเปลี่ยนน้ำ การเปลี่ยนน้ำเป็นประจำเป็นสิ่งจำเป็นเพื่อรักษาคุณภาพน้ำที่ดี เนื่องจากสภาพน้ำที่ไม่ดีอาจทำให้เกิดโรคได้

ในฤดูร้อน สามารถเปลี่ยนน้ำได้ทุกๆ 3 ถึง 4 วัน ส่วนในฤดูใบไม้ผลิและฤดูใบไม้ร่วง เปลี่ยนน้ำได้สัปดาห์ละครั้งก็เพียงพอแล้ว ในฤดูหนาว การเปลี่ยนน้ำสามารถทำได้ทุกๆ สองสัปดาห์ โดยการเปลี่ยนแต่ละครั้งจะใช้กับปริมาตรน้ำหนึ่งในสาม