ประเทศใดมีตึกเฉียดฟ้าที่ดีที่สุดในโลก? หลายคนอาจบอกว่าสหรัฐอเมริกา อย่างไรก็ตาม ในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ไม่มีการเปลี่ยนแปลงที่สำคัญหรือตึกเฉียดฟ้าใหม่ๆ ทำไมถึงเป็นเช่นนี้?

คำตอบอยู่ที่ปัจจัยต่างๆ เช่น ค่าใช้จ่ายสูง ทรัพยากรที่ดิน การจราจรติดขัด และความอิ่มตัวของเมืองใหญ่ การก่อสร้างอาคารสูงใหม่มีราคาแพงและซับซ้อน และการรื้ออาคารที่มีอยู่ก็ไม่ใช่เรื่องง่ายเช่นกัน

นอกจากนี้ ด้วยทรัพยากรที่ดินที่มีจำกัดและความหนาแน่นของประชากรที่เพิ่มขึ้น เมืองต่างๆ จึงให้ความสำคัญกับการประหยัดที่ดินและลดความแออัด ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในสหรัฐอเมริกา แต่สามารถสังเกตได้ในเมืองที่พัฒนาแล้วทั่วโลก ท้ายที่สุดแล้ว การไม่มีอาคารใหม่ๆ บ่งบอกถึงความเป็นผู้ใหญ่และประสิทธิผลของการพัฒนาเมือง

เป็นที่เชื่อกันโดยทั่วไปว่าสหรัฐอเมริกามีตึกระฟ้าที่ดีที่สุดในโลก โดยเฉพาะในเมืองต่างๆ เช่น นิวยอร์กและชิคาโก อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องที่น่าสงสัยว่าการก่อสร้างตึกเฉียดฟ้าไม่มีความก้าวหน้าอย่างมีนัยสำคัญในช่วงหลายทศวรรษที่ผ่านมา คำอธิบายสำหรับปรากฏการณ์นี้มีหลายแง่มุม

ปัจจัยสำคัญประการหนึ่งคือการพิจารณาทางเศรษฐกิจ สหรัฐอเมริกาทำหน้าที่เป็นศูนย์กลางเศรษฐกิจโลก และแม้ว่าบางพื้นที่อาจไม่มีราคาอสังหาริมทรัพย์ที่สูงเกินไป แต่ศูนย์กลางทางการเงินที่สำคัญอย่างนิวยอร์กก็มีราคาแพงเป็นพิเศษ

ต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับการสร้างโครงสร้างสูงมีจำนวนมาก โดยคำนึงถึงปัจจัยต่างๆ เช่น โครงสร้างพื้นฐานด้านการขนส่ง การรื้อถอน ภาษี วัสดุ และแรงงาน เป็นผลให้การสร้างตึกระฟ้าใหม่กลายเป็นความพยายามที่ท้าทายทางการเงิน

ยิ่งไปกว่านั้น การรื้อถอนอาคารที่มีอยู่เพื่อหลีกทางให้อาคารที่สูงกว่านั้นไม่ใช่กระบวนการที่สามารถทำได้เลย โครงสร้างพื้นฐานโดยรอบและตึกสูงในบริเวณใกล้เคียงก่อให้เกิดความท้าทาย

การรื้อถอนอาคารสูงจำเป็นต้องมีการวางแผนที่พิถีพิถันเพื่อป้องกันผลกระทบแบบโดมิโนที่อาจสร้างความเสียหายให้กับโครงสร้างที่อยู่ติดกัน ความซับซ้อนและต้นทุนที่เกี่ยวข้องกับการร่วมทุนดังกล่าวทำให้นักธุรกิจไม่สามารถดำเนินโครงการดังกล่าวได้

อุปสรรคอีกประการหนึ่งคือความพร้อมของพื้นที่จำกัด แม้ว่าพื้นที่ดินของสหรัฐอเมริกาอาจไม่ทัดเทียมกับประเทศอื่นๆ แต่ความหนาแน่นของประชากรก็ค่อนข้างสูง โดยอยู่ในอันดับที่สามของโลกโดยมีประชากรเฉลี่ย 35 คนต่อตารางกิโลเมตร

การขาดแคลนทรัพยากรที่ดินนี้จำเป็นต้องพิจารณาอย่างรอบคอบในการวางผังเมืองและการใช้พื้นที่ที่มีอยู่อย่างรอบคอบ เพื่อรักษาทรัพยากรที่ดิน เจ้าหน้าที่ในสหรัฐอเมริกาได้ใช้ความระมัดระวังในการอนุมัติการก่อสร้างตึกระฟ้าแห่งใหม่

นอกจากนี้ การสร้างอาคารสูงใหม่ยังทำให้ปัญหาความแออัดยัดเยียดในเมืองที่มีประชากรหนาแน่นอยู่แล้วรุนแรงขึ้น ชาวเมืองตระหนักดีถึงความท้าทายที่เกิดจากความแออัด

การเดินทางไปทำงานอาจทำให้เหนื่อยล้า โดยเสียเวลาไปกับการจราจร การแนะนำโครงสร้างอาคารสูงใหม่ๆ จะทำให้ปัญหานี้รุนแรงขึ้นเท่านั้น สถานที่ก่อสร้างจำเป็นต้องมีการปิดถนนและทางเบี่ยงอย่างมีนัยสำคัญ ส่งผลให้เกิดการหยุดชะงักของการจราจรเป็นเวลานานซึ่งเป็นภาระต่อระบบขนส่งทั้งหมด

ปรากฏการณ์นี้ไม่ได้เกิดขึ้นเฉพาะในประเทศสหรัฐอเมริกาเท่านั้น เมืองที่พัฒนาแล้วหลายแห่งทั่วโลกเผชิญกับความท้าทายที่คล้ายกัน อาคารที่สร้างขึ้นเมื่อกว่าทศวรรษที่แล้วมักจะโดดเด่นเหนือเส้นขอบฟ้า โดยแทบไม่มีการพัฒนาใหม่ๆ สิ่งนี้สะท้อนให้เห็นถึงความอิ่มตัวของประชากรในเมืองเหล่านี้ ส่งผลให้โครงการก่อสร้างใหม่ๆ ซ้ำซ้อน

การไม่มีตึกระฟ้าใหม่ในสหรัฐอเมริกาและเมืองที่พัฒนาแล้วอื่นๆ ได้รับอิทธิพลจากปัจจัยหลายประการรวมกัน ค่าใช้จ่ายสูงที่เกี่ยวข้องกับการก่อสร้าง ความซับซ้อนในการรื้อถอนโครงสร้างที่มีอยู่ ทรัพยากรที่ดินที่มีจำกัด และความท้าทายที่เกิดจากความแออัด ล้วนส่งผลให้การพัฒนาตึกระฟ้าซบเซา

แม้ว่าเสน่ห์ของหอคอยสูงตระหง่านอาจดูน่าหลงใหล แต่สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่าการไม่มีอาคารใหม่บ่งบอกถึงความเป็นผู้ใหญ่และประสิทธิผลของเมืองในการใช้โครงสร้างพื้นฐานที่มีอยู่