มหาสมุทรซึ่งครอบคลุมพื้นผิวโลกถึง 71% เป็นแหล่งกำเนิดของชีวิตและเป็นต้นกำเนิดของทรัพยากรอันมีค่ามากมาย

คุณเคยคิดบ้างไหมว่าในขณะที่เตรียมอาหารอร่อยๆ ให้กับครอบครัวในครัวนั้น เม็ดเกลือเล็กๆ ที่ช่วยเสริมรสชาติอาหารนั้นมาจากมหาสมุทรอันกว้างใหญ่

ใช่แล้ว เกลือส่วนใหญ่ที่เราบริโภคคือเกลือทะเล วันนี้เรามาดูเกลือทะเลที่เป็นของขวัญจากทะเล และดูว่ามันเปลี่ยนจากน้ำทะเลมาเป็นเครื่องปรุงรสบนโต๊ะอาหารของคุณได้อย่างไร

การกำเนิดของเกลือทะเล

กระบวนการทำเกลือทะเลเป็นไปตามธรรมชาติ โดยอาศัยพลังของแสงแดดและลมเป็นหลัก ลองนึกภาพน้ำทะเลค่อยๆ ระเหยภายใต้แสงแดด ผลึกเกลือเริ่มก่อตัว และสุดท้ายก็เหลือเม็ดเกลือที่ใสและโปร่งแสงไว้ กระบวนการนี้ฟังดูเหมือนเป็นความมหัศจรรย์ของธรรมชาติไม่ใช่หรือ?

ที่ฟาร์มเกลือ กระบวนการระเหยอันมหัศจรรย์นี้ถูกนำมาใช้อย่างชาญฉลาด น้ำทะเลถูกปล่อยลงสู่แหล่งเกลือตื้นเป็นครั้งแรก และเมื่อน้ำระเหย ความเข้มข้นของเกลือจะค่อยๆ เพิ่มขึ้น เมื่อถึงความเข้มข้นที่กำหนด ผลึกเกลือจะเริ่มก่อตัว คนงานเก็บผลึกเหล่านี้เป็นประจำ จากนั้นนำไปทำให้แห้งและร่อน จนกลายเป็นผลิตภัณฑ์เกลือทะเลที่เราเห็นในที่สุด

เกลือทะเลกับเกลือสินเธาว์

หลายคนสับสนระหว่างเกลือทะเลกับเกลือสินเธาว์ แต่ก็แตกต่างกัน เกลือสินเธาว์คือแหล่งสะสมของเกลือที่ถูกทิ้งไว้โดยทะเลระเหยโบราณ ซึ่งเกิดขึ้นจากการเปลี่ยนแปลงทางธรณีวิทยาในระยะยาว ในทางตรงกันข้าม เกลือทะเลนั้น "อายุน้อยกว่า" ซึ่งได้มาจากน้ำทะเลสมัยใหม่โดยตรง โดยยังคงรักษาร่องรอยของมหาสมุทรไว้มากขึ้น

ทำไมต้องเลือกเกลือทะเล?

เกลือทะเลเนื่องจากกระบวนการผลิตที่เป็นเอกลักษณ์ เกลือทะเลยังคงรักษาธาตุต่างๆ จากน้ำทะเล เช่น แมกนีเซียม และแคลเซียม ทำให้มีรสชาติที่อร่อยมากกว่าเกลือกลั่นทั่วไป นอกจากนี้ เนื่องจากมีธาตุและแร่ธาตุในปริมาณเล็กน้อย เกลือทะเลจึงถือว่ามีคุณค่าทางโภชนาการเหนือกว่าเล็กน้อย

(เกลือทะเลมีสารต้านอนุมูลอิสระที่เป็นประโยชน์ โพแทสเซียม เหล็ก ทองแดง และสารอื่นๆ ที่ช่วยให้ร่างกายควบคุมสมดุลของน้ำได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้น ปรับสมดุลระดับ pH ของร่างกาย และลดอาการไม่พึงประสงค์)

แต่เกลือทะเลมีประโยชน์ต่อสุขภาพหรือไม่?

คุณค่าทางสุขภาพของเกลือทะเลเป็นหัวข้อถกเถียงมาโดยตลอด

แม้ว่าเกลือทะเลจะมีแร่ธาตุต่างๆ ที่เป็นประโยชน์ต่อร่างกาย แต่เราไม่สามารถละเลยความจริงที่ว่า ไม่ว่าจะเป็นเกลือทะเลหรือเกลือสินเธาว์ ซึ่งมีส่วนประกอบหลักคือโซเดียม ปริมาณโซเดียมที่มากเกินไปอาจเพิ่มความเสี่ยงต่อความดันโลหิตสูงและโรคหลอดเลือดหัวใจ ดังนั้นการกลั่นกรองจึงเป็นสิ่งสำคัญ

เกลือทะเล เวทมนตร์เล็กๆ น้อยๆ ของห้องครัว

ครั้งต่อไปที่คุณหยิบขวดเกลือทะเลขึ้นมา บางทีคุณอาจจะรู้สึกซาบซึ้งกับมันขึ้นมาใหม่ ไม่ใช่แค่เครื่องปรุงรส แต่เป็นของขวัญจากธรรมชาติที่รวบรวมรสชาติของท้องทะเล แต่จำไว้ว่า ไม่ว่าส่วนผสมจะอร่อยแค่ไหนก็ตาม ความพอประมาณเป็นสิ่งสำคัญที่สุด

เรื่องราวของเกลือทะเลเป็นเรื่องราวของการผสมผสานระหว่างธรรมชาติและภูมิปัญญาของมนุษย์ มันเตือนเราว่าเบื้องหลังอาหารนั้นเต็มไปด้วยวิทยาศาสตร์และวัฒนธรรมอันอุดมสมบูรณ์ สมควรแก่การสำรวจและความเคารพ ครั้งต่อไปที่คุณเพลิดเพลินกับมื้ออาหาร อย่าลืมยกนิ้วให้เกลือทะเลสักหยิบมือด้วย!