ออโรร่าหรือที่รู้จักกันในชื่อแสงเหนือเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นในบริเวณขั้วโลกของโลก เป็นการแสดงแสงสีพราวบนท้องฟ้าที่สามารถมองเห็นได้ในเวลากลางคืน

แสงออโรร่าเกิดขึ้นเมื่ออนุภาคที่มีประจุจากดวงอาทิตย์ชนกับอะตอมในชั้นบรรยากาศโลก ส่งผลให้พวกมันเปล่งแสงออกมา

การก่อตัวของแสงเหนือเป็นกระบวนการที่ซับซ้อนซึ่งเกี่ยวข้องกับหลายปัจจัย มันเริ่มต้นด้วยดวงอาทิตย์ซึ่งปล่อยอนุภาคที่มีประจุที่เรียกว่าลมสุริยะออกมาอย่างต่อเนื่อง อนุภาคเหล่านี้เดินทางสู่โลกด้วยความเร็วสูงและถูกดึงดูดเข้าหาขั้วแม่เหล็กเนื่องจากสนามแม่เหล็กของโลก

เมื่ออนุภาคชนกับก๊าซในชั้นบรรยากาศของโลก พวกมันจะแตกตัวเป็นไอออน ส่งผลให้พวกมันเปล่งแสงออโรร่าในสีต่างๆ เกิดจากก๊าซต่างๆ ตัวอย่างเช่น แสงสีเขียวเกิดจากออกซิเจน ในขณะที่แสงสีแดงเกิดจากไนโตรเจน

เวลาที่ดีที่สุดในการชมแสงออโรร่าคือในช่วงฤดูหนาว ตั้งแต่เดือนตุลาคมถึงมีนาคม ซึ่งเป็นช่วงกลางคืนที่ยาวและมืดลง จุดชมวิวที่ดีที่สุดคือบริเวณขั้วโลกใกล้กับขั้วแม่เหล็ก จุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการชมแสงเหนือคือแลปแลนด์ ซึ่งตั้งอยู่ทางตอนเหนือของฟินแลนด์ นอร์เวย์ และสวีเดน จุดชมวิวยอดนิยมอื่นๆ ได้แก่ ไอซ์แลนด์ อลาสก้า และแคนาดา

เวลาที่ดีที่สุดในการชมแสงออโรร่าคือช่วงที่มืดที่สุดของกลางคืน โดยทั่วไปคือระหว่าง 22.00 น. และ 02.00 น. สภาพอากาศก็มีส่วนสำคัญในการชมแสงเหนือเช่นกัน ท้องฟ้าที่แจ่มใสถือเป็นสิ่งสำคัญสำหรับการชมวิวที่ดี เนื่องจากเมฆสามารถบดบังการมองเห็นแสงไฟได้ ขอแนะนำให้ชมแสงออโรร่าจากสถานที่ที่อยู่ห่างจากแสงไฟในเมือง เนื่องจากมลภาวะทางแสงก็สามารถขัดขวางการมองเห็นได้เช่นกัน

วิธีหนึ่งในการชมแสงเหนือที่ไม่เหมือนใครคือการพักในโรงแรมน้ำแข็ง โรงแรมเหล่านี้สร้างขึ้นจากน้ำแข็งและหิมะทั้งหมด และมอบประสบการณ์พิเศษในการชมแสงออโรร่าจากเตียงอันอบอุ่นที่แสนสบาย The Ice Hotel ในสวีเดนเป็นหนึ่งในโรงแรมน้ำแข็งที่มีชื่อเสียงที่สุดในโลกและเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการชมแสงออโรร่า

อีกวิธีในการชมแสงออโรร่าคือการใช้บริการทัวร์พร้อมไกด์ ทัวร์เหล่านี้นำโดยไกด์ที่มีประสบการณ์ ซึ่งจะพาผู้มาเยือนไปยังจุดชมวิวที่ดีที่สุด และให้ข้อมูลเกี่ยวกับแสงออโรร่าและพื้นที่โดยรอบ ทัวร์มักรวมบริการรับส่ง เสื้อผ้าที่ให้ความอบอุ่น และเครื่องดื่ม

สิ่งสำคัญคือต้องทราบว่าแสงออโรร่าเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ และไม่สามารถคาดเดาลักษณะที่ปรากฏของแสงได้แม่นยำ 100% อย่างไรก็ตาม มีแอปและเว็บไซต์หลายแห่งที่ให้บริการพยากรณ์แสงออโรราตามกิจกรรมแสงอาทิตย์ สภาพอากาศ และปัจจัยอื่นๆ

ขอแนะนำให้ตรวจสอบการพยากรณ์แสงออโรร่าก่อนวางแผนการเดินทางเพื่อดูแสงไฟเสมอ

แสงออโรร่าเป็นปรากฏการณ์ทางธรรมชาติที่เกิดขึ้นเมื่ออนุภาคมีประจุจากดวงอาทิตย์ชนกับก๊าซในชั้นบรรยากาศโลก ส่งผลให้พวกมันเปล่งแสงออกมา จุดชมวิวที่ดีที่สุดคือในบริเวณขั้วโลกใกล้กับขั้วแม่เหล็ก ในช่วงฤดูหนาว ซึ่งเป็นช่วงกลางคืนที่ยาวและมืดลง

แลปแลนด์ ไอซ์แลนด์ อลาสก้า และแคนาดาเป็นจุดหมายปลายทางยอดนิยมสำหรับการชมแสงออโรร่า ท้องฟ้าแจ่มใส ห่างไกลจากแสงไฟในเมือง และสภาพอากาศที่ดีเป็นสิ่งจำเป็นสำหรับทิวทัศน์ที่ดี ไม่ว่าจะเป็นการเข้าพักในโรงแรมน้ำแข็งหรือทัวร์แบบมีไกด์ การชมแสงเหนือเป็นประสบการณ์ที่ควรจะอยู่ในรายการสิ่งที่อยากทำของทุกคน