ภาวะโลกร้อนกำลังดำเนินไปอย่างรวดเร็ว และผลกระทบนั้นรุนแรงเป็นพิเศษในบริเวณขั้วโลก

ขณะที่น้ำแข็งในทะเลละลาย หมีขั้วโลกต้องเผชิญกับความท้าทายที่สำคัญในการหาอาหาร ซึ่งบีบให้พวกมันต้องเดินทางเข้าไปในแผ่นดินเพื่อค้นหาปัจจัยยังชีพ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากหมีขั้วโลกเหล่านี้พยายามปรับตัวและต่อสู้กับการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ นักวิทยาศาสตร์จึงได้ค้นพบสิ่งที่น่าทึ่ง นั่นคือหมี pizzly ซึ่งสายพันธุ์ใหม่กำลังถือกำเนิดขึ้น

หมี pizzly หรือที่รู้จักกันในชื่อหมีขั้วโลกกริซลี่หรือหมีกริซลี่อาร์กติกเป็นลูกผสมที่เกิดจากหมีขั้วโลกและหมีกริซลี่ในอเมริกาเหนือ

ในอดีต หมีกริซลีและหมีขั้วโลกในอเมริกาเหนืออาศัยอยู่ในดินแดนของตนเป็นหลัก โดยหมีขั้วโลกกระจุกตัวอยู่ในอากาศหนาวเย็นสุดขั้วของเส้นอาร์กติกเซอร์เคิลที่อยู่สูง ในขณะที่หมีกริซลีอาศัยอยู่รอบๆ เส้นอาร์กติกเซอร์เคิลในภูมิภาคต่างๆ เช่น แคนาดาตะวันตก อลาสก้า และบางส่วนของสหรัฐอเมริกา

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากสภาพอากาศที่ร้อนขึ้น ธารน้ำแข็งอาร์กติกกำลังละลาย ส่งผลให้หมีกริซลีขยายพันธุ์ออกไป

ด้วยเหตุนี้ พวกมันจึงไปบรรจบกับหมีขั้วโลกที่ค้นหาอาหารในแผ่นดินมากขึ้น นำไปสู่การกำเนิดของลูกผสมเหล่านี้ซึ่งเหมาะสมกับสภาพอากาศที่ร้อนกว่า

การศึกษาทางพันธุกรรมระบุว่าหมีขั้วโลกวิวัฒนาการมาจากหมีกริซลี่ และทั้งสองสายพันธุ์มีบรรพบุรุษร่วมกันเมื่อประมาณ 500,000 หรือ 600,000 ปีก่อนก่อนที่จะแยกจากกัน

นักวิทยาศาสตร์ได้ทำการเปรียบเทียบระหว่างปากของหมีขั้วโลกกับหมีกริซลี่ เผยให้เห็นว่าหมีกริซลี่ปรับตัวเข้ากับสภาพอากาศที่ร้อนกว่าได้ดีกว่า

หมีขั้วโลกกินแมวน้ำเป็นหลัก ซึ่งประกอบด้วยไขมันเป็นส่วนใหญ่ โดยต้องใช้ฟันกรามเล็ก เขี้ยวขนาดใหญ่ และกะโหลกที่ยาวขึ้น

อย่างไรก็ตาม การปรับตัวเหล่านี้อาจทำให้เกิดปัญหาในการบริโภคอาหารที่แข็งกว่า ทำให้เกิดการสึกหรอได้

ในทางกลับกัน หมีกริซลีมักกินอาหารแข็ง เช่น หัวพืชหรือซากสัตว์

เมื่อระยะของพวกมันขยายออกเนื่องจากอากาศอุ่น หมีกริซลี่จะเดินทางต่อไปทางเหนือและแข่งขันกับหมีขั้วโลกเพื่อหาอาหาร รัง หรือแม้แต่โอกาสในการผสมพันธุ์ ทำให้เกิดหมีขั้วโลกกริซลี่

เมื่อน้ำแข็งในทะเลละลายและหมีขั้วโลกเคลื่อนตัวเข้ามาในประเทศในขณะที่หมีกริซลี่อพยพไปทางเหนือ โอกาสที่หมีขั้วโลกจะพบกับหมีกริซลี่ก็เพิ่มขึ้นอย่างมาก ส่งผลให้เกิดหมีขั้วโลกกริซลี่

ในแง่ของรูปลักษณ์ หมีขั้วโลกกริซลี่มักมีขนปกคลุมสีขาวและมีสีเทาสลับกันเป็นส่วนใหญ่

โดยทั่วไปพวกมันจะมีคอยาวเหมือนหมีขั้วโลก และมีกล้ามเนื้อไหล่ที่แข็งแรงเหมือนหมีกริซลี่ และเท้าของพวกมันผสมผสานลักษณะต่างๆ ของหมีทั้งสองประเภท โดยมีขนปกคลุมบางส่วน

ก่อนหน้านี้ หมีกริซลีอาศัยอยู่นอกอาร์กติกเซอร์เคิลเป็นหลัก แต่ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีการพบพวกมันบนเกาะอาร์กติกในแคนาดา รวมถึงเกาะเมลวิลล์ ซึ่งอยู่ห่างจากอาร์กติกเซอร์เคิลไปทางเหนือ 1,600 กม. การพบร่องรอยของหมีกริซลีที่นั่น โดยต้องเดินทางข้ามทะเลน้ำแข็งระยะทาง 100 กิโลเมตรเพื่อไปถึงเกาะ

กรณีเหล่านี้แสดงให้เห็นว่าหมีกริซลี่ไม่เพียงแต่อาศัยอยู่ในวงกลมขั้วโลกเท่านั้น แต่ยังผสมพันธุ์กับหมีขั้วโลกด้วย ทำให้เกิดลูกผสมกัน

เนื่องจากจำนวนหมีขั้วโลกกริซลี่หรือที่รู้จักกันในชื่อหมีขั้วโลกสีเทา เพิ่มขึ้นเนื่องจากความสามารถในการสืบพันธุ์ พวกมันจึงค่อยๆ เข้ามาแทนที่หมีขั้วโลกในฐานะสายพันธุ์ที่พบได้ทั่วไปในหมู่เกาะอาร์กติกของแคนาดา