ท้องทะเลมีทั้งน้ำสุดลูกตา สายลมและคลื่นที่ทำให้รู้สึกสบาย แต่ภายในท้องทะเลอันกว้างใหญ่แสนสงบนั้น กลับมีกีฬาชนิดหนึ่งที่ต้องอาศัยความตื่นเต้นและความเร็วแรงของลมทะเล นั่นคือกีฬาเรือใบ อีกหนึ่งกีฬาที่ต้องใช้ทั้งความอดทน ตลอดจนถึงความเชื่อใจระหว่างผู้บังคับใบเรือกับธรรมชาติ
ในการแข่งกีฬาชนิดนี้ผู้แข่งจำเป็นต้องมีความรู้เกี่ยวกับเรื่องของเรือ ศัพท์ที่ใช้ในการเดินเรือ การแล่นเรือแบบต่างๆ ไปจนถึงเรื่องราวทิศทางของลมเพื่อให้การเดินเรือเป็นไปได้อย่างปลอดภัย
การแล่นเรือใบ มี 3 วิธี คือ
1. แล่นทวนลม หลักการสำคัญ คือ ตัวเรือทำมุม 45 องศากับลม ดึงใบเข้ามาถึงมุมกราบท้ายเรือด้านใต้ลม นั่งให้ชิดไปด้านหน้าหรือตรงกลางลำเรือ เอาแด็กเกอร์บอร์ดลงให้หมด ตาดูใบ ถ้าใบสะบัดให้ดึงหางเสือเข้าหาตัวเล็กน้อยจนกระทั่งใบหายสะบัด
2. แล่นตามลม หลักการสำคัญ คือ ตัวเรือทำมุม 90 องศากับลม ปล่อยใบออกไปทำมุมประมาณ 45 องศากับตัวเรือ เอาแด็กเกอร์บอร์ดขึ้นประมาณครึ่งหนึ่ง ตั้งหัวเรือไปทางจุดหมายแล้วปล่อยใบออก เมื่อใบสะบัดให้ดึงใบเข้าจนใบหายสะบัด การแล่นใบแบบนี้สามารถทำความเร็วได้มากที่สุด
3. แล่นขวางลม หลักการสำคัญ คือ ปล่อยใบออกไปจนทำมุม 90 องศากับตัวเรือ เอาแด็กเกอร์บอร์ดขึ้นเกือบหมด เอียงเรือมาด้านตัวเองเล็กน้อย นั่งไปทางด้านหน้าเรือ การแล่นใบแบบนี้ทำ ความเร็วได้น้อยที่สุด การเลือกว่าจะใช้วิธีแล่นใบแบบไหนนั้นขึ้นอยู่กับทิศทางของลม ดังนั้นเพื่อจะไปให้ถึงจุดหมาย นักแล่นใบจึงต้องดูทิศทางลมและเลือกใช้วิธีแล่นใบให้ถูก รวมถึงต้องทำการกลับใบเรือเพื่อรับลมด้วย
ศัพท์การเล่นเรือใบ
• Beating การแล่นใบทวนลม
• Running การแล่นใบตามลม
• Reaching การแล่นใบขวางลม
• Tack การกลับใบทวนลม
• Jai การกลับใบแบบตามลม
การแล่นเรือใบออกไปทะเลแต่ละครั้งนั้น จำเป็นที่จะต้องมีการศึกษาเรื่องราวของลมประจำวันก่อนเพื่อความปลอดภัย เพราะท้องทะเลอันกว้างใหญ่มีเรื่องให้ต้องสำรวจอีกมากมาย การออกเดินทางในท้องทะเลจึงจำเป็นต้องมาพร้อมความปลอดภัยและใจที่เต็มร้อย