สีขนที่ฉูดฉาด จะงอยปากงุ้มโค้งอันทรงพลัง และท่วงท่าอันศักดิ์สิทธิ์เน้นความเฉลียวฉลาดและสติปัญญาที่ไม่ธรรมดาของนกแก้ว ทำให้เราประทับใจและเพ้อฝันเกี่ยวกับนกแก้วอย่างมาก

อย่างไรก็ตาม ในฐานะนกที่ประชาชนคุ้นเคยมากที่สุดชนิดหนึ่ง เรารู้จักนกแก้วจริงหรือ?

คุณรู้หรือไม่ว่ามีนกแก้วมากกว่า 400 สายพันธุ์ที่มีอยู่ในโลก? กระจายพันธุ์อย่างกว้างขวางและส่วนใหญ่อาศัยอยู่ในป่าฝนเขตร้อนและทุ่งหญ้าสะวันนาของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ เอเชียใต้ อเมริกากลาง อเมริกาใต้ และออสเตรเลีย นกแก้วเก้าสายพันธุ์นี้พบในประเทศจีนด้วย นกแก้วมีอายุยืนยาวและมีไอคิวสูง

จากการวิจัย ไอคิวสูงอาจช่วยให้นกแก้วจัดการกับความสัมพันธ์ทางสังคมที่ซับซ้อนได้ดีขึ้น นอกจากอายุยืนยาวและไอคิวสูงแล้ว นกแก้วยังมีลักษณะพิเศษอะไรอีกบ้าง? แม้ว่าเรามักจะเห็นนกแก้วอยู่ตามลำพัง แต่ในความเป็นจริงแล้วนกแก้วเป็นสัตว์ที่อยู่กันเป็นฝูง

ฝูงนกแก้วจะออกหาอาหารด้วยกันในป่าเวลากลางวัน แลกเปลี่ยนข้อมูล และบินกลับมารวมกันในตอนกลางคืนเพื่อพักผ่อนรวมกันในที่พักยามค่ำคืนของพวกมัน พันธมิตรที่ใกล้ชิดดูแลขนของกันและกันและให้อาหารซึ่งกันและกัน จากนั้นพวกมันก็สร้างครอบครัวเล็กๆ ของตัวเองและทำงานร่วมกันเพื่อเลี้ยงดูนกรุ่นต่อไป

นกแก้วเกิดมาพร้อมกับระดับพลังงานที่สูงผิดปกติ ตัวอย่างเช่น ในฤดูใบไม้ร่วง นกแก้วสีแดงเข้มจะใช้เวลาเกือบครึ่งหนึ่งของเวลากลางวันในการหาอาหารและกิน และเวลาที่เหลือของพวกมันในการตื่นตัวจะ ดูแลขน ปีนป่าย บิน ผสมพันธุ์ และมีส่วนร่วมในพฤติกรรมอื่นๆ

แต่สิ่งที่คุณอาจไม่รู้ก็คือนกแก้วซึ่งเป็นนกที่อยู่ในรายชื่อสัตว์ใกล้สูญพันธุ์ ที่ได้รับความสนใจจากหน่วยงานและองค์กรอนุรักษ์ทั่วโลกมาช้านาน ตามรายงานของสหภาพนานาชาติเพื่อการอนุรักษ์ธรรมชาติ Red List of Threatened Species (IUCN Redlist) นกแก้วเกือบหนึ่งในสามของ 404 สายพันธุ์ที่มีอยู่ได้รับการประเมินว่าถูกคุกคาม

สาเหตุหลักสองประการที่ทำให้นกแก้วตกอยู่ในอันตรายคือการทำลายแหล่งที่อยู่อาศัยอันเก่าแก่เนื่องจากการตัดไม้ทำลายป่า การล่าและการลักลอบค้านกแก้วป่าเนื่องจากการค้าสัตว์เลี้ยง เกือบ 70% ของสายพันธุ์นกแก้ว (276 สายพันธุ์) มีประวัติการค้าระหว่างประเทศของสัตว์ป่าเพื่อวัตถุประสงค์ทางการค้า รวมถึง 54 สายพันธุ์ที่ถูกคุกคาม

เพื่อจุดประสงค์ในการปกป้องประชากรนกแก้วป่าจากการสูญพันธุ์เนื่องจากการล่าและการค้าที่ไม่มีการควบคุม นกแก้วทั้งหมดยกเว้นสี่สายพันธุ์ (คักคาทู นกยูงหน้าลูกพีช บัดจีริการ์ และนกแก้วคอแดงสีเขียว) ได้รับการจัดอันดับโดย CITES ว่าเป็นสิ่งต้องห้ามระหว่างประเทศ การค้าหรือการควบคุม

อย่างไรก็ตาม ความต้องการและผลกำไรของตลาดที่มากไม่ได้ขัดขวางการรุกล้ำและการค้าที่ผิดกฎหมาย แม้จะได้รับการคุ้มครองโดยข้อจำกัดการส่งออกที่เข้มงวดของ CITES แต่ประชากรนกแก้วหลายสายพันธุ์ยังคงลดลง เช่น นกแก้วแอฟริกันเกรย์ เป็นความจริงที่นกแก้วมีความสวยงามและฉลาดมาก แต่นี่ก็เป็นบาปดั้งเดิมที่พวกมันต้องทนทุกข์ทรมาน การศึกษาพบว่าความสมบูรณ์ของขนนกของนกแก้ว ความสามารถในการพูด ฯลฯ มีความสัมพันธ์เชิงบวกกับความเปราะบางต่อการปล้นสะดม

เห็นได้ชัดว่านกแก้วที่เราเลี้ยงส่วนใหญ่ จะเป็นนกที่มาจากป่า ซึ่งพวกมันจะยังคงมีพฤติกรรมที่ดุร้าย เพราะไม่คุ้นชินกับสภาพแวดล้อมภายนอกป่า ด้วยเหตุนี้จึงเป็นเรื่องยากที่เราจะสามารถจัดสภาพแวดล้อมให้เหมือนกับในป่าได้ แต่สิ่งที่ต้องให้ความสนใจคืออันตรายที่เกิดจากการละเลยและความไม่รู้มีอยู่ทุกที่รอบตัวเราต่างหาก!