ตั้งแต่ปลายเดือนตุลาคมถึงปลายเดือนพฤศจิกายน ดอกไม้สวยงามที่คนญี่ปุ่นมักจะนึกถึงและอยากชมมากคือ ดอกเบญจมาศ ซึ่งมักจะหาชมได้ง่ายตามเทศกาลดอกเบญจมาศที่จัดขึ้นตามสวนสาธารณะและศาลเจ้าหลายแห่ง มารู้ความหมายของดอกเบญจมาศ ความเชื่อที่เป็นมงคลและชนิดของดอกเบญจมาศซึ่งเป็นหนึ่งดอกไม้ในดวงใจของคนญี่ปุ่นกันค่ะ
ดอกเบญจมาศมีความหมายของดอกไม้ว่า “สูงส่ง” และมีความหมายตามสีของดอกดังนี้คือ ดอกเบญจมาศสีขาวมีความหมายว่า “ความเชื่อใจ” ดอกเบญจมาศสีชมพูมีความหมายว่า “ฝันหวาน” และดอกเบญจมาศสีเหลืองมีความหมายว่า “สยบหัวใจ”
ดอกเบญจมาศเป็นหนึ่งในดอกไม้ชั้นสูง 4 ชนิด ได้แก่ ดอกท้อ ต้นไผ่ ดอกเบญจมาศ และดอกกล้วยไม้ และเป็นดอกไม้ที่ถูกใช้เป็นตราแผ่นดินประจำชาติของประเทศญี่ปุ่น ตราที่ใช้สำหรับสมเด็จพระจักรพรรดิและพระบรมวงศานุวงศ์ในราชวงศ์ญี่ปุ่น
คนญี่ปุ่นแบ่งชนิดของดอกเบญจมาศตามขนาดและการบานของมัน ซึ่งมีดังนี้คือ
• พันธุ์ดอกใหญ่ (Ookiku, 大菊) ดอกเบญจมาศที่มีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของดอกมากกว่า 18 เซนติเมตรจะถูกจัดอยู่ในกลุ่มของดอกเบญจมาศพันธุ์ดอกใหญ่
• ดอกเบญจมาศที่มีกลีบดอกคล้ายหลอด (Kanbutsukiku, 管物菊) ดอกเบญจมาศชนิดนี้มีกลีบดอกเรียวยาวคล้ายหลอดที่ผู้ปลูกมักจะใช้ลวดยึดไว้ใต้ดอกเพื่อให้ดอกบานสวยงาม
• พันธุ์เอโดะ (Edokiku, 江戸菊) ดอกเบญจมาศพันธุ์นี้เมื่อบานดอกกลีบดอกจะหันเข้าหาแกนกลางดอก ทำให้แลดูไม่เป็นระเบียบแต่ดูเป็นเอกลักษณ์
• พันธุ์อิเสะ (Isekiku, 伊勢菊) ดอกเบญจมาศพันธุ์นี้จะมีกลีบดอกเป็นฝอยและบานคล้ายกับว่าไหลลงมาตามแรงโน้มถ่วงโลก ทำให้ไม่สามารถมองเห็นเกสรตรงกลางดอกได้
• พันธุ์ดอกเล็ก (Kogiku, 小菊) ดอกเบญจมาศที่จัดว่าเป็นพันธุ์ดอกเล็กจะมีขนาดเส้นผ่านศูนย์กลางของดอกน้อยกว่า 9 เซนติเมตร คนญี่ปุ่นจำนวนไม่น้อยปลูกดอกเบญจมาศพันธุ์นี้เป็นไม้ดัดและบอนไซ
• สเปรย์มัม (Supuremamu, スプレーマム) ดอกเบญจมาศพันธุ์นี้เป็นพันธุ์ปรับปรุงจากยุโรปและอเมริกา ดอกบานเต็มต้นและมีลักษณะคล้ายดอกมาร์กาเร็ต
• พันธุ์สำหรับนำมารับประทาน (Shokuyoukiku, 食用菊) ดอกเบญจมาศพันธุ์นี้จะมีกลีบดอกที่มีรสหวานและมีเนื้อสัมผัสกรุบ ซึ่งคนญี่ปุ่นปลูกแบบปลอดสารพิษเพื่อให้นำมารับประทานได้อย่างปลอดภัย
ในช่วงเดือนพฤศจิกายนศาลเจ้าหลายแห่งทั่วญี่ปุ่นจะจัดเทศกาลดอกเบญจมาศ โดยนำดอกเบญจมาศสวยงามหลากหลายสายพันธุ์มาวางให้ชม ทำให้นักท่องเที่ยวสุขใจจากการไหว้พระและได้ชมความงามของดอกไม้ชนิดนี้อย่างจุใจ ไว้มีโอกาสมาชมเทศกาลดอกเบญจมาศก็ลองใช้ความรู้ข้างต้นแบ่งชนิดของดอกเบญจมาศดูค่ะ
