ช้างเป็นสัตว์ที่ทุกคนรู้จักเป็นอย่างดี มีลักษณะเฉพาะ หูใหญ่ ลำตัวเรียวยาว ร่างกายใหญ่โต แขนขาแข็งแรง และเท้าที่หนัก แต่ก็มีหลายอย่างเกี่ยวกับช้างที่คนไม่รู้จัก วันนี้เราจะมาแนะนำด้านที่ไม่ค่อยมีใครรู้จักของช้าง

ช้างไม่ได้เก่งในหลายๆ ด้าน แต่ในด้านความทรงจำของพวกมันนั้นยอดเยี่ยม มนุษย์ศึกษาช้างมาหลายปีแล้ว และยิ่งเราเรียนรู้เกี่ยวกับมันมากเท่าไร เราก็ยิ่งชื่นชมความทรงจำอันน่าทึ่งของช้างมากขึ้นเท่านั้น มันมีความฉลาดที่ไร้ขอบเขต และความเฉลียวฉลาดนั้นทำให้มันเป็นสัตว์ที่เป็นมิตรต่อสังคมและมีความคิดสร้างสรรค์มากที่สุดในโลก

ช้างเป็นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมบนบกที่ใหญ่ที่สุด และไม่ควรประเมินความฉลาดทางสมองของช้างต่ำเกินไป มาพูดถึงความฉลาดทางสมองกันก่อน ความฉลาดนี้เป็นผลมาจากการแบ่งขนาดของสมองทางชีววิทยาด้วยขนาดของร่างกายทางชีววิทยา สามารถใช้แสดงความฉลาดของสมองได้ ความฉลาดทางสมองของมันเกือบจะสูงเท่ากับของกอริลลา และวิวัฒนาการมาบรรจบกันทำให้สมองของมันนำเสนอโครงสร้างที่คล้ายกับสมองของมนุษย์

สมองของมันมีเซลล์ประสาทและไซแนปส์จำนวนมาก ซึ่งสัมพันธ์อย่างใกล้ชิดกับอารมณ์ ช่วยให้สามารถจดจำประสบการณ์ที่สำคัญไว้ในความทรงจำระยะยาว และฟังก์ชันการแบ่งส่วนสำคัญนี้ทำให้ความทรงจำของช้างเป็นสิ่งที่ซับซ้อนและปรับเปลี่ยนได้ สิ่งนี้ยังช่วยให้หน่วยความจำของพวกมันมีมากกว่าหน่วยความจำเชิงกล

ตลอดชีวิตของช้าง ช้างจะไม่เพียงจดจำสหายที่พวกมันใช้ชีวิตร่วมกัน แต่ยังรวมถึงสัตว์อื่นๆ ที่ทิ้งความประทับใจไม่รู้ลืมให้กับพวกมันด้วย ช้างสองตัวเคยแสดงในคณะละครสัตว์เดียวกัน หลังการแสดงก็แยกทางกันมานานกว่า 20 ปี แต่เมื่อช้างทั้งสองได้พบกันอีกครั้ง มันก็มีความสุขเหมือนได้เจอเพื่อนเก่า ความทรงจำของช้างไม่ได้จำกัดอยู่แค่ชนิดเดียวกันแต่ยังเหมือนกันกับคนหรือสัตว์ประเภทอื่นๆ หากคุณมีความผูกพันกับช้าง มันจะจำคุณได้แม้หลังจากผ่านไปหลายปี แม้ว่าคุณจะลืมมันไปนานแล้วก็ตาม

นอกจากความจำแล้ว สมองยังช่วยให้ช้างสามารถจัดการกับปัญหาต่างๆ ได้อีกด้วย การผสมผสานระหว่างความจำและการแก้ปัญหาที่หาได้ยากนี้สามารถอธิบายพฤติกรรมที่ชาญฉลาดที่สุดของช้างได้

ในฐานะสัตว์ที่ฉลาดมาก ช้างยังแสดงภาพความเจริญรุ่งเรืองอย่างมากอีกด้วย ช้างมีความเห็นอกเห็นใจ และมักจะปลอบโยนกันและกันโดยใช้งวงเพื่อปลอบเพื่อน เมื่อสมาชิกในกลุ่มเสียชีวิต พวกมันยังใช้ความคิดริเริ่มเพื่อช่วยเพื่อนฝังศพ และจะยืนเรียงกันเป็นแถวและจัด "งานศพ" เมื่อพวกมันเห็นเพื่อนติดหล่มหรือประสบปัญหาอื่น ๆ พวกมันจะริเริ่มช่วยเหลือพวกเพื่อนๆด้วย จากการวิจัยพบว่าช้างสามารถแยกแยะเสียงของเพื่อนได้มากกว่า 100 ตัว ซึ่งเป็นเรื่องที่ยากมากสำหรับมนุษย์เอง