เราคุ้นเคยกับแมวที่มีหนวดยาวๆ แต่คุณเคยรู้ไหมว่าหนวดของพวกมันเอาไว้ทำอะไร ? ถ้าคุณคิดว่าหนวดของแมวก็เหมือนของคน เป็นแค่ของประดับตกแต่ง คุณคิดผิดแล้วนะ
1. เซนเซอร์ตรวจจับ หนวดของแมวก็เหมือนเรดาร์ มีความรู้สึกสัมผัสที่ดี จึงสามารถรับรู้การเปลี่ยนแปลงของกระแสลมโดยรอบและความชื้นในอากาศได้ ซึ่งถือว่าเป็นเรดาร์ที่สมบูรณ์แบบของแมว แมวไม่เพียงแต่อาศัยดวงตาในการรับรู้ถึงการเปลี่ยนแปลงในสภาพแวดล้อมโดยรอบเท่านั้น แต่หนวดของพวกมันก็เป็นส่วนสำคัญเช่นกัน แมวสามารถสัมผัสแมลงตัวเล็กๆที่บินอยู่รอบๆได้
2. เครื่องมือวัดระยะ อันที่จริงหนวดของแมวนั้นเทียบเท่าได้กับไม้บรรทัด และความยาวของหนวดก็ใกล้เคียงกับความกว้างของลำตัว เมื่อแมวพยายามเข้าไปในที่แคบ พวกมันจะใช้หนวดเพื่อวัดขนาดของทางเข้าเพื่อดูว่าจะเข้าไปได้หรือไม่ และเพื่อให้สามารถวิ่งไปรอบๆทุกมุมของบ้านได้โดยไม่ติดขัด
3. นักสื่อสารทางอารมณ์ เมื่อแมวอยู่ในอารมณ์สงบหรือมีความสุข หนวดของแมวจะแบนราบ ในเวลานี้เมื่อคุณเล่นกับแมวแมวก็จะไม่ปฏิเสธและเล่นด้วย แต่ถ้าหนวดของแมวอยู่ใกล้ใบหน้าแสดงว่าแมวอยู่ในสภาวะตึงเครียดหรือโกรธ เจ้าของต้องหยุดยุ่งกับแมวเพื่อป้องกันการถูกทำร้าย เจ้าของแมวควรใส่ใจดูแลหนวดที่มีความสำคัญต่อแมว
4. ใช้หาเหยื่อ ตาของแมวมองสามารถมองได้ในระยะไกล ซึ่งหมายความว่าจะมองเห็นของใกล้ๆไม่ชัดเจน ดังนั้นเมื่อแมวล่าเหยื่อ ไม่ว่าจะเป็นหนูหรือของเล่น พวกมันจะใช้หนวดเพื่อหาเหยื่อ นอกจากนี้หนวดที่งอกขึ้นในส่วนอื่นๆของแมว เช่น ที่คางและหลังขาหน้า ถูกใช้เพื่อค้นหาเหยื่อด้วยเช่นกัน
5.ปกป้องตาของแมว แมวยังมีหนวดอีกที่คืออยู่เหนือตา และหนวดเหล่านี้ใช้ปกป้องดวงตาของแมว ตัวอย่างเช่น เมื่อแมวอยู่ใกล้วัตถุและมีบางสิ่งกำลังจะเข้าตา หนวดเหล่านี้ทำให้แมวกะพริบตาและปกป้องดวงตาได้
6. การทรงตัว เนื่องจากเคยชินกับการถูกเลี้ยงในบ้าน แมวจึงไม่ค่อยออกกำลังกาย แต่พวกมันก็ยังมั่นคงและเคลื่อนไหวได้เร็ว การมีหนวดแมวจะควบคุมความสมดุลของร่างกายได้ดี และถ้าหนวดหายไป ความสามารถในการควบคุมทิศทางจะลดลง สถานที่ที่สูงหรือชันเล็กน้อยอาจจะทำให้แมวได้รับบาดเจ็บได้
หนวดของแมวนั้นบอบบางมาก เพราะมันอยู่ลึกลงไปมากกว่าขน และพวกมันสามารถสัมผัสได้ถึงทิศทางของขนที่เปลี่ยนไปโดยลมที่พัดเบาๆ ดังนั้นเจ้าของไม่ควรเล่นหนวดแมวเพราะอาจทำให้แมวเจ็บได้ นอกจากนี้อย่าตัดหนวดแมว เพราะอาจทำให้แมวสับสนมึนงงเพราะจู่ๆมันก็จะสูญเสียเครื่องมือที่สำคัญไป
